Robinson, 23 febbraio 2025
Dal NYT: demoni e draghi nel cinema cinese
Il nuovo re del box office cinese è un bambino demoniaco, adorabilmente brutto, che combatte contro i mostri. A poche settimane dall’uscita, Ne Zha 2,un film d’animazione liberamente ispirato alla mitologia cinese e a un famoso romanzo del XVI secolo, è diventato il film con il maggior incasso di sempre in Cina: ha totalizzato finora oltre un miliardo di dollari di biglietti venduti. È anche il primo film non realizzato da uno studio di Hollywood a superare questo traguardo. Il successo del film al botteghino è una buona notizia per l’industria cinematografica cinese, che sta lottando con un’anemica vendita di biglietti e un’economia in crisi. I pochi film che riescono a sfondare in questo clima scoraggiante non sono più titoli hollywoodiani, ma film nazionali pieni di messaggi patriottici o radicati nella cultura tradizionale cinese o nel folklore.Ne Zha 2 è il sequel di quello che è stato, finora, il film d’animazione con il maggior incasso in Cina. Nell’originale del 2019, Nezha nasce come reincarnazione di un demone con poteri soprannaturali. Destinato a vivere solo tre anni, si ribella al suo destino e salva il suo villaggio. Nel sequel, Nezha rivisita un tema simile. Sfida l’ordine politico e l’autorità che governa dei e demoni, combattendo il Re Drago dei Quattro Mari e altre creature. «Ne Zha 2 è uno di quei rari film che colpiscono nel segno», spiega Raymond Zhou, critico cinematografico cinese indipendente. «Si rivolge a tutte le fasce demografiche, e le ha conquistate tutte». Secondo Maoyan, che fornisce dati sul settore dell’intrattenimento, il film ha incassato 1,2 miliardi di dollari in vendite di biglietti dalla sua uscita il 29 gennaio, all’inizio delle vacanze del capodanno lunare cinese, e il suo bottino è già più del doppio del film con il maggior incasso del 2024 (la pellicola, distribuita da CMC Pictures, sta già rapidamente scalando le classifiche di incasso anche in Nord America ndt). I media statali e i funzionari del Partito comunista celebrano il successo del film, descrivendolo come un riconoscimento dell’influenza culturale della Cina. «La cultura cinese è in costante evoluzione in termini di eredità e innovazione e mostra il suo fascino unico», ha scritto il Global Times, un tabloid del Partito comunista. E ilChina Daily, quotidiano statale, ha dichiarato in un editoriale che Ne Zha 2 simboleggia la «crescente fiducia culturale» del paese, defininendolo la prova che l’industria dell’intrattenimento nazionale sta ora raccontando le proprie storie invece di affidarsi agli studi occidentali per realizzare film basati sul folklore cinese; l’esempio citato è Mulan della Walt Disney Studios. Secondo l’editoriale, «Ne Zha 2 si riprende il ruolo di narratore, dimostrando che nessuno può raccontare i miti cinesi meglio della Cina stessa».La cultura tradizionale cinese ispira innovazioni in altre forme di intrattenimento. Nel campo dei videogiochi, Black Myth: Wukong, basato su un romanzo cinese del XVI secolo intitolato Viaggio in Occidente, è stato un successo immediato quando è uscito l’anno scorso. E prima di Ne Zha 2 i film cinesi di maggior incasso hanno attinto al crescente fervore nazionalista del Paese. Il precedente numero uno La battaglia del lago Changjin (2021) racconta di un gruppo di volontari cinesi che sconfissero i soldati americani durante la guerra di Corea. In Wolf Warrior 2, film d’azione del 2017, un ex soldato delle forze speciali cinesi affronta un cattivo americano. E tuttavia gli ultimi anni sono stati un periodo difficile per i film cinesi: secondo la China Film Administration, un ente governativo, l’anno scorso le vendite al botteghino sono diminuite del 23%.Il settore ha ricevuto una spinta dagli sforzi più ampi della Cina per stimolare la spesa dei consumatori e rinvigorire un’economia stagnante. Il governo ha aggiunto un giorno in più alla vacanza di Capodanno, che dura più di una settimana, dando agli spettatori più tempo per andare al cinema. Inoltre ci sono stati sconti, sussidi e altri incentivi sui biglietti del cinema. Ma secondo il già citato critico Raymond Zhou gli incentivi non spiegano il successo di Ne Zha 2: attribuisce la popolarità del franchise alla sua interpretazione di storie e personaggi classici, che risuonano nel pubblico più giovane. Essendo il secondo mercato cinematografico al mondo, dopo il Nord America, quello cinese era un tempo una fonte affidabile di vendite di biglietti per i successi di Hollywood. Ma non è più così. L’anno scorso, Godzilla vs Kong: The New Empire è stato l’unico film statunitense nella top 10 del botteghino in Cina, piazzandosi al nono posto. Nel 2023, nessun film americano è entrato nella top 10. Secondo Hu Xijin, ex caporedattore del Global Times, la decisione della Cina di aprirsi ai film di Hollywood negli anni Novanta ha contribuito a far progredire l’industria cinematografica del paese, ma ora la Cina può fare da sola. «Questo è il miglior cartone animato cinese che abbia mai visto», ha scritto Hu su Weibo, una piattaforma di social media. «L’era in cui i cinesi ammiravano e si meravigliavano dei cartoni animati di Hollywood come Kung Fu Panda è finita».