La Stampa, 21 dicembre 2024
Zelens’kyj: un passo indietro per arrivare alla pace
Henry Kissinger, lo statista americano morto quasi esattamente un anno fa, riguardo alla guerra tra Iran e Iraq degli Anni 80 disse che avrebbe voluto che entrambe le parti perdessero.Mentre il 2024 volge al termine e tutti si preparano al ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca il 20 gennaio, la frase di Kissinger sembra straordinariamente adatta alla guerra russa in Ucraina: entrambe le parti stanno perdendo.Gli ultimi 12 mesi di un conflitto terribile e logorante hanno lasciato entrambe le parti esauste e nessuna ha guadagnato un vantaggio significativo. Le forze della Russia hanno conquistato alcuni territori nell’Est dell’Ucraina: secondo l’Institute for the Study of War, all’inizio di dicembre le forze russe avevano occupato 2.700 chilometri quadrati di territorio ucraino in un anno, un notevole aumento rispetto ai 465 chilometri quadrati conquistati nel 2023, ma che rappresentano solo lo 0,4% della superficie totale dell’Ucraina.La Russia ha preso meno dello 0,5% dell’Ucraina a un costo stimato di 350.000 vittime. Il Ministero della Difesa britannico ha dichiarato che a novembre la Russia stava perdendo 1.500 soldati ogni giorno, un tasso di perdite molto peggiore rispetto a quella subita nel 2022 o nel 2023. I commentatori dei media hanno frequentemente previsto che, sotto questa pressione, le difese stessero per crollare, ma finora non è successo.Nel frattempo, l’Ucraina ha lanciato la propria invasione della Russia in agosto, quando le sue truppe hanno attraversato il confine nella regione di Kursk, conquistando circa 1.400 chilometri quadrati di territorio. Questo ha costretto la Russia a inviare circa 50.000 soldati, tra cui 12.000 mercenari nordcoreani, nel tentativo di scacciare gli ucraini, ma finora non ci sono riusciti. Tuttavia, l’area occupata dall’Ucraina si è ridotta a circa 800 chilometri quadrati.Allo stesso tempo, le due parti hanno continuato ad attaccarsi in profondità nei rispettivi territori. La Russia ha continuato a concentrare i suoi attacchi missilistici sulla rete elettrica dell’Ucraina e sulle sue città, mentre l’Ucraina si è concentrata sugli attacchi a depositi di armi, raffinerie di petrolio e alla leadership delle forze russe. Nelle ultime settimane, le spie ucraine sono riuscite a penetrare a Mosca per uccidere un importante progettista di missili e, questa settimana, nel colpo più significativo, il generale senior a capo delle forze chimiche, biologiche e radiologiche della Russia.Né la Russia né l’Ucraina hanno il sopravvento. Entrambe sanno che i primi mesi del prossimo anno potrebbero portare cambiamenti politici che potrebbero essere a loro vantaggio: il presidente Putin potrebbe guardare con favore al ritorno di Donald Trump alla presidenza degli Stati Uniti, poiché ciò rende improbabile che il Congresso americano autorizzi ulteriori consegne di armi all’Ucraina e probabile che gli Stati Uniti ritirino l’autorizzazione all’uso delle armi fornite dagli Stati Uniti per attacchi a lunga gittata all’interno della Russia. Il presidente Zelensky potrebbe guardare con favore alle elezioni generali in Germania del 23 febbraio, poiché i sondaggi suggeriscono che il solidale Friedrich Merz dei Cristiani Democratici sostituirà Olaf Scholz come cancelliere.Recenti cambiamenti politici tra i suoi stessi alleati hanno indebolito il presidente Putin: il crollo del regime di Bashar al-Assad in Siria è stato causato dall’incapacità dei suoi principali sostenitori, Iran e Russia, di intervenire militarmente. L’Iran ha avuto un anno terribile, poiché i gruppi militanti che arma e finanzia sono stati sconfitti, uno dopo l’altro, da Israele: Hamas a Gaza, Hezbollah in Libano, gli Houthi in Yemen e le forze iraniane in Siria. Le forze russe sono così portate al limite dalla guerra in Ucraina che Putin non ha potuto permettersi di inviare aerei o soldati in Siria.Se entrambe le parti stanno perdendo, entrambe stanno ora avanzando condizioni per i colloqui di pace che sanno essere irrealistiche. Nella sua conferenza stampa annuale del 19 dicembre, Putin ha affermato di essere disposto a compromettersi, ma ha insistito sul fatto che il punto di partenza per i colloqui deve essere lo smantellamento delle forze militari ucraine e l’accettazione totale delle rivendicazioni territoriali della Russia. In un incontro con i leader della Ue e della Nato a Bruxelles lo stesso giorno, Zelensky ha insistito sul fatto che un accordo di pace sarebbe possibile solo con una garanzia di sicurezza da parte di tutta la Nato, Stati Uniti inclusi, e con eventuale adesione dell’Ucraina all’Alleanza atlantica.I negoziati iniziano sempre con richieste esagerate e irrealistiche. Se si terranno veri colloqui il prossimo anno, la situazione più probabile sarà quella di una situazione paradossale: la posizione negoziale dell’Ucraina sarà più forte di quella della Russia, ma il presidente Zelensky potrebbe dover fare personalmente un passo indietro per consentire all’Ucraina di ottenere il miglior risultato possibile.Il motivo per cui la posizione dell’Ucraina sembra più forte è che Trump entrerà in carica vedendo una Russia indebolita dalla Siria, che non ha più un forte alleato in Iran, e che sembrerà un bersaglio facile per un negoziatore autoproclamato come lui. Se tra ora e la fine di gennaio le agenzie di intelligence e le forze militari ucraine riusciranno a portare a termine altre sorprese come gli assassinii a Mosca, la Russia apparirà ancora più debole. Trump saprà che può usare l’autorizzazione per gli attacchi a lunga gittata dell’Ucraina come strumento di negoziazione contro Putin.Tuttavia, permettere all’Ucraina di aderire, o anche solo aspirare ad aderire, alla Nato, sarà un passo troppo lungo per Trump, poiché va contro il suo lungo desiderio di ridurre gli obblighi degli Stati Uniti di difendere l’Europa. Non si opporrà all’offerta di garanzie di sicurezza da parte dei membri europei della Nato all’Ucraina, ma se la Germania, la Francia, il Regno Unito, l’Italia o la Polonia si sentiranno in grado di permettersi tali garanzie, resta in dubbio.Il presidente Zelensky ha svolto un ruolo eroico nella lotta dell’Ucraina per la sopravvivenza. Rimane molto popolare, ma poiché il Paese è in stato di legge marziale dall’invasione del 2022, le elezioni presidenziali previste per aprile 2024 sono state sospese. Questo consente a Putin di affermare che nessun accordo di pace potrebbe essere firmato con Zelensky, poiché la sua posizione non è legittima. Il che apre una possibilità per un atto finale di eroismo: per concludere un accordo di pace, Zelensky potrebbe scegliere di annunciare il suo ritiro, permettendo all’Ucraina di dimostrare quanto sia davvero una democrazia resiliente. Nessuno può dubitare che Zelensky e la sua famiglia meritino una vacanza e di ritirarsi con onore.