Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Le lezioni apprese alla Elon Musk School of Management possono fare luce sul modo in cui il miliardario taglierà la spesa pubblica con la nuova Casa Bianca di Trump. Non si sa molto su come il presidente eletto Donald Trump utilizzerà esattamente l’uomo più ricco del mondo nella sua prossima amministrazione, a parte la proposta di nominarlo in una nuova commissione per l’efficienza del governo, come «segretario per la riduzione dei costi». Quando si tratta di trovare efficienze nelle sue aziende, Musk ha una lunga storia di approccio scioccare-e-stupire, come quando ha lavorato per trasformare SpaceX e Tesla in aziende leader del settore da startup che spesso lui stesso diceva avere meno del 10% di possibilità di successo. Quando alla fine del 2022 ha preso il controllo di Twitter, trasformata in X, Musk ha rapidamente tagliato le spese della piattaforma di social media in difficoltà finanziarie, eliminando alla fine circa l’80% della forza lavoro e continuando a operare anche tra le critiche per il modo in cui trattava i lavoratori.
I suggerimenti di Musk alle imprese
Ha persino raccomandato ad altre aziende di operare in modo più snello, affermando di ritenere che i tagli al personale possano aumentare la produttività. «In ogni azienda ci sono persone che aiutano a far progredire le cose e persone che cercano di frenarle», ha detto Musk l’anno scorso a un evento del Wall Street Journal. Le sue azioni drastiche a Twitter hanno ispirato altre aziende tecnologiche a diventare più snelle e sono state spesso citate dagli elettori come qualcosa che vorrebbero vedere Musk fare per il governo.
Parlando del suo ruolo di capo del nuovo Dipartimento per l’Efficienza del governo, o Doge, Musk ha detto di essere convinto di poter tagliare 2.000 miliardi di dollari dal bilancio federale, circa un terzo del denaro speso dal governo nell’anno fiscale conclusosi il 30 settembre. I conservatori si lamentano da tempo delle dimensioni del governo degli Stati Uniti e della percezione di una spesa eccessiva. Parlarne è una cosa, ma domarla è un’altra cosa ancora. La prima amministrazione di Trump ne è un esempio: I disavanzi sono cresciuti a dismisura con il presidente che cercava di guadagnare consensi con nuove spese. Il deficit del governo nell’ultimo anno fiscale è stato di 1.800 miliardi di dollari.
Come tagliare i costi
Musk ha esperienza nella ricerca di modi per ridurre i costi, una parte quotidiana dell’attività automobilistica. «Ridurre i costi delle cose è un po’ come un gioco di centesimi, come Game of Thrones, ma con i centesimi», ha detto Musk agli analisti in ottobre. «Se in un’auto ci sono 10mila elementi, con una forte approssimazione, e ognuno di essi costa 4 dollari, si ha un’auto da 40.000 dollari. Quindi, se vuoi fare un’auto da 35.000 dollari, devi ricavare 50 centesimi in media da 10mila articoli». La sfida per qualsiasi taglio drastico dei costi a Washington è che più della metà del bilancio federale è costituito dalla Sicurezza Sociale, da Medicare (assistenza sanitaria), dalle spese militari e dagli interessi sul debito federale, voci che Trump ha promesso di non tagliare o che avrebbe grandi difficoltà a ridurre. Tuttavia, la nuova amministrazione potrebbe avere una rara opportunità di perseguire tagli alla spesa, con i repubblicani che hanno ottenuto la maggioranza del Senato e sono vicini a mantenere il controllo della Camera dei Rappresentanti. I Democratici potrebbero comunque cercare di rallentare alcuni tagli al Senato, dove i Repubblicani non avranno una maggioranza a prova di ostruzionismo.
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Anche se il Congresso non dovesse approvare i tagli alla spesa, alcuni sostenitori di Trump hanno detto che potrebbe cercare di usare l’autorità legale per recuperare sulle spese già approvate dal Congresso. Musk ha suggerito manovre amministrative simili per tagliare i regolamenti. «Se il Congresso ha creato un’agenzia, spesso, se si guarda alla legge... l’agenzia ha un compito molto semplice, ma col tempo aumenta enormemente la sua autorità e inizia a fare cose che non sono mai state autorizzate dal Congresso», ha detto Musk al podcaster Joe Rogan questa settimana. «Si possono ridurre le agenzie in modo che siano molto più piccole e dire: Dovete attenervi a ciò che il Congresso ha autorizzato invece di tutte queste altre cose che state facendo», ha detto Musk.
Musk ha sottolineato che alcuni regolamenti sono necessari e cerca di assicurare – forse in modo un po’ semplicistico – che, se il Doge tagliasse inavvertitamente troppo, il governo potrebbe semplicemente reinstallare una regola. Ha applicato un approccio simile a «muoviti in fretta e rompi le cose» nel mondo degli affari. In Tesla, qualche anno fa, Musk aveva dichiarato che avrebbe ridotto drasticamente i negozi fisici della casa automobilistica, una mossa che l’azienda ha poi ritirato in seguito alle pressioni dei proprietari. A volte Musk si trova a dover tagliare rapidamente le spese perché ha speso troppo, come nel 2018 quando Tesla era vicina alla bancarotta con l’azienda di auto elettriche lottava per aumentare la produzione della berlina Model 3, una scommessa per il mercato di massa.
Come spostare le risorse
Nel corso degli anni, il taglio dei costi di Musk non si è limitato a ridurre il numero di dipendenti: nelle sue aziende è sembrato favorire alcuni posti di lavoro rispetto ad altri, come per esempio gli operai di produzione rispetto agli impiegati, nel momento in cui la sua fabbrica stava aumentando la produzione. Allo stesso modo, Musk ha parlato di quali tipi di dipendenti ritiene debbano essere tagliati all’interno del governo e di dove debbano essere spostate le risorse. «Le nostre priorità sono chiaramente diverse dallo status quo: non ha alcun senso assumere un gran numero di persone che controllano e inseguono gli americani per le tasse, mentre non si riesce ad assumere il personale necessario per proteggere il nostro confine», ha dichiarato Musk il mese scorso. Musk ha suggerito che il suo lavoro di austerità potrebbe essere uno shock per l’economia nel breve termine. «Questo comporta necessariamente qualche difficoltà temporanea, ma garantirà una prosperità a lungo termine», ha detto il mese scorso durante un incontro virtuale con la città. Come Musk ha ripetuto ai dipendenti delle sue aziende quando ha giustificato azioni drammatiche, l’alternativa è terribile: la bancarotta. «La spesa pubblica folle sta portando il Paese alla bancarotta», ha detto Musk il mese scorso a una folla nella periferia di Philadelphia, mentre faceva campagna elettorale per Trump.
Mentre la maggior parte degli amministratori delegati preferisce evitare di parlare della parola con la B, Musk la utilizza spesso come strumento di motivazione, creando un senso di urgenza e alzando la posta in gioco. Poco dopo aver preso il controllo di Twitter, ha sollevato la possibilità del fallimento mentre parlava dei cambiamenti necessari. Allo stesso modo, un anno prima alla SpaceX, di cui è amministratore delegato, aveva avvertito i dipendenti in un’e-mail che la defaillance del progetto avrebbe potuto significare la bancarotta. E alla Tesla, dove è anche amministratore delegato, ha usato parole dure. «Preparatevi a un livello di intensità superiore a quello che la maggior parte di voi ha sperimentato in precedenza«, ha scritto in un promemoria del 2012, quando la casa automobilistica si preparava a lanciare una nuova berlina. “Rivoluzionare un’industria non è per i deboli di cuore, ma non c’è niente di più gratificante ed eccitante». La sua reputazione di avere poca pazienza è ben nota ai suoi fan. Prima di assumere il controllo di Twitter, Musk ha inviato all’allora amministratore delegato dell’azienda un messaggio di testo tagliente che sottolinea il suo approccio schietto alla gestione: «Cosa hai fatto questa settimana?». Questo scambio è diventato una sorta di biglietto da visita sui social media, con gli utenti che scherzano sul fatto che Musk si stia preparando a inviare presto messaggi simili ai capi delle agenzie governative. (riproduzione riservata)
Damian Paletta ha contribuito a questo articolo

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