Anteprima, 5 giugno 2023
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Biografia di Owen Gingerich
Owen Gingerich (1930-2022). Massima autorità degli studi sull’astronomo tedesco Giovanni Keplero e sull’astronomo e matematico polacco Niccolò Copernico. «Gingerich ha intrapreso un’indagine di tre decenni sul De revolutionibus orbium coelestium, il libro di Copernico che per la prima volta confutava le teorie di Tolomeo e i dogmi della Chiesa e proponeva il modello eliocentrico, secondo il quale è la Terra a girare attorno al Sole e non viceversa. L’astronomo di Harvard ha esaminato oltre 580 copie cinquecentesche in biblioteche sparse in Europa e in Nord America, oltre a quelle in Cina, Giappone e Australia. La sintesi delle sue ricerche è stata pubblicata nel libro Alla ricerca del libro perduto. La storia dimenticata del trattato che cambiò il corso della scienza (Rizzoli, 2004). In riconoscimento di questi studi su Copernico, Gingerich è stato insignito dell’Ordine al Merito del governo polacco e successivamente un asteroide è stato nominato in suo onore. Gli interessi di ricerca del professor Gingerich hanno spaziato dal ricalcolo di un’antica tavola matematica babilonese all’interpretazione degli spettri stellari. È coautore di due modelli standard per l’atmosfera solare, i primi che tengono conto delleosservazioni del sole da parte di razzi e satelliti. È stato vicepresidente dell’American Philosophical Society (la più antica accademia scientifica americana) ed è stato presidente del Comitato nazionale statunitense dell’Unione Astronomica Internazionale. È stato consigliere dell’American Astronomical Society e ha contribuito all’organizzazione della Historical Astronomy Division. Nel 2000 ha vinto il Premio Doggett per i suoi contributi alla storiadell’astronomia e il premio più prestigioso della Società Astronomica Francese, il Prix Janssen 2006 […]. Owen Gingerich è stato anche lo studioso che ha dimostrato che la copia autografa del Sidereus Nuncius di Galileo Galilei venduta a un antiquario di New York nel 2005 per 500.000 dollari (e creduta vera per anni dagli studiosi) era in realtà un falso. E non un falso come un altro, ma commissionato da Massimo De Caro, diventato famigerato come il saccheggiatore delle biblioteche italiane, e quella dei Girolamini di Napoli in particolare. Gingerich ha raccontato la vicenda nel libro Il curioso caso del Sidereus Nuncius M-L (Biblohaus, 2019). È autore di oltre 200 articoli scientifici e di una ventina di volumi. La notizia della scomparsa, avvenuta il 28 maggio, è stata confermata via social da alcuni colleghi della Harvard University» [Martini, AdnKronos].