Corriere della Sera, 7 luglio 2023
Canova all’asta a Londra
È un capolavoro in marmo di Antonio Canova (1757-1822): il busto di Elena di Troia creato tra il 1816 e il 1817, è stato venduto ieri all’asta da Christie’s a Londra per 3.549.000 sterline (4.160.000 euro). La scultura neoclassica era stata donata dallo stesso Canova più di 200 anni fa al politico e statista britannico Robert Castlereagh (1769-1822, poi secondo marchese di Londonderry), in riconoscimento degli sforzi da lui fatti per assicurare il ritorno delle opere d’arte in Italia alla fine delle guerre napoleoniche. Da allora il busto è passato per discendenza agli attuali proprietari che lo hanno messo in vendita ed è sempre rimasto custodito nella residenza aristocratica della famiglia Castlereagh.
Il busto di Elena fa parte della serie delle Teste ideali di Canova, realizzate in gran parte nell’ultima parte della sua carriera. In precedenza era stato esposto solo due volte, l’ultima più di 25 anni fa all’Ashmolean Museum di Oxford per la mostra Canova – Ideal Heads del 1997 e precedentemente alla Royal Academy of Arts di Londra per la mostra del 1972 The Age of Neo-Classicism. L’asta del busto di Elena viene a coincidere, tra l’altro, con la mostra Canova: Sketching in Clay aperta alla National Gallery of Art di Washington fino al 9 ottobre.