Il Messaggero, 13 giugno 2023
Le mille imprese di Claudio Ranieri
Se la vera cosa anormale è essere normale, la grandezza di Claudio Ranieri è quella di conquistare una promozione al 94’ e di invocare il rispetto per la tifoseria della squadra sconfitta. Sir Claudio ha dato un’enorme lezione al mondo del calcio: ha riportato il senso dello sport al centro del villaggio dopo un’impresa a suo modo epica, in un subbuglio di emozioni sciolte nel pianto liberatorio dopo il fischio finale di Bari-Cagliari, sotto la pioggia di questa strana estate. Poi c’è il resto: il terzo salto di categoria alla guida della squadra sarda 33 anni dopo la seconda, nel 1990, quando riportò i rossoblù in serie A. «Tornare a Cagliari dopo i successi di allora all’inizio mi sembrò un rischio, ma ha prevalso la voglia di dare qualcosa a questo popolo, perché dietro questo gruppo c’è un’intera isola», ha raccontato domenica sera, dopo il trionfo di Bari. L’uomo è questo. Può permettersi, a 71 anni, di scegliere in totale libertà, compreso scendere di categoria, lui che ha realizzato una delle maggiori imprese della storia pallonara, vincendo la Premier nel 2016 alla guida del Leicester. Due settimane dopo la caduta del club inglese in Championship, Ranieri ha ottenuto l’ennesima promozione della sua carriera, la sesta: le porte girevoli del calcio.
HIGHLANDER
Ottenne la prima con la Vigor Lamezia nel 1986-87, poi Cagliari, Fiorentina e Monaco. Claudio è un allenatore infinito (18 club da coach) che qualcuno pensava finito dopo l’esonero di Watford. E’ l’uomo che risolve spesso casi intricati di qui il soprannome "l’aggiustatore" coniato dagli inglesi e questa impresa di Cagliari appartiene al genere: dal quattordicesimo posto di dicembre quando fu chiamato per raddrizzare la rotta alla promozione di sei mesi dopo. E’ un navigatore di mari non a caso possiede una barca dove porta in vacanza tutte le estati i vecchi compagni di squadra di Catanzaro che ha lavorato in Spagna, Inghilterra, Francia e Grecia. Conosce il mondo, ma non perde il contatto con la realtà quotidiana. Un lord romano: una rarità, visti i tempi. L’impresa di Cagliari è stata celebrata anche in Inghilterra. "Don Claudio" e "Beautiful" ha twittato Gary Lineker. "Congratulations to the wonderful Claudio Ranieri on promotion in serie A", il cinguettio di Henry Winter, firma del Times e commentatore BBC. Ha ricevuto centinaia di messaggi in queste ore, compreso quello di Mourinho. Il popolo sardo lo ha acclamato nella festa organizzata allo stadio ieri pomeriggio. "Un lord senza tempo, Cagliari resterà alfa e omega della sua vita calcistica, l’isola è ai suoi piedi", l’editoriale della Nuova Sardegna. «Ho una certa età, queste emozioni sono troppo forti, ma ci ho sempre creduto», le sue parole a caldo dopo l’1-0 di Bari. Un grande, e non solo come allenatore.