Corriere della Sera, 28 dicembre 2022
Breve storia della scritta Hollywood (che non viene più accesa)
A quasi cent’anni dalla nascita della scritta «Hollywood» sulla collina di Los Angeles, il sindaco uscente Eric Garcetti voleva che tornasse ad essere illuminata, come alle origini, e aveva assicurato che la fondazione che si occupa del mantenimento dell’insegna, la «Hollywood Sign Trust», aveva testato nuove tecnologie meno invasive per la fauna dell’area. L’11 dicembre, il suo ultimo giorno di lavoro, Garcetti aveva ordinato un progetto-pilota di 18 mesi che consentisse di illuminare la scritta in occasioni speciali (non più di sei volte l’anno e per un massimo di tre giorni di seguito). Ma la nuova sindaca Karen Bass ha stracciato la direttiva dichiarandosi incerta «sulla sua legalità».
La scritta Hollywood su Mount Lee è diventata un simbolo del tempio del cinema americano, anche se fu realizzata nel 1923 per motivi meno romantici: una pubblicità temporanea per un progetto di sviluppo immobiliare del quartiere di Hollywoodland, lontano dal caos del centro. Le lettere «land» furono rimosse nel 1947 e rimase come opera permanente. L’idea di tornare a illuminarla è stata per anni osteggiata dagli abitanti della zona benestante, che temono che le luci accrescano l’«orda» di milioni di turisti che ogni anno intasano le strade per andare a fotografarsi accanto alle celebri lettere di 15 metri. Negli anni l’insegna ha vissuto vari travagli: dalla «H» si suicidò nel 1932 l’attrice Peg Entwistle; nel 1978 quasi tutte le lettere vennero abbattute da una tempesta, ma varie star sostennero una campagna della Camera di commercio per ricostruirle: il rocker Alice Cooper comprò una «O» in onore di Groucho Marx. Oggi invece qualcuno sarebbe felice se venisse rimossa. L’avvocato dei residenti, nel suo appello anti-luci alla sindaca, ha chiamato in causa un altro simbolo amato da Los Angeles: «La recente tragica morte del puma P-22 illumina la necessità di proteggere meglio gli animali selvatici sulle colline di Hollywood». Il puma, investito da un’auto, era stato immortalato sotto la scritta Hollywood in una foto storica del National Geographic.