Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Padre Francesco Focardi (1949-2022). Missionario. «Era nato in Toscana, a Rignano sull’Arno, nella diocesi di Fiesole, il 9 febbraio 1949. Nel 1972 aveva fatto la professione solenne con i frati minori. Nel 1975 era partito per la Bolivia. Ha ricoperto vari incarichi nelle missioni francescane, fra i quali quello di vicario generale a Cuevo. Nel 2007 era stato nominato da papa Benedetto XVI vescovo ausiliare del vicariato apostolico di El Beni. Il 15 luglio 2009 Benedetto XVI lo aveva nominato vicario apostolico di Camiri nella regione del Chaco Boliviano, dove la maggioranza della popolazione appartiene al gruppo dei Guaranì. Lo ricorda con affetto padre Rodolfo Cetoloni, vescovo emerito di Grosseto, che ha condiviso con lui la vocazione francescana e gli anni in Seminario. “È sempre stata una persona che non si risparmiava, con tanta voglia di fare qualcosa per gli altri. Ricordo la grande accoglienza che ci fece quando andammo a trovarlo in Bolivia, a Cuevo: aveva la capacità di trasmettere il suo entusiasmo a tutta la popolazione. Era esigente, con prese di posizione anche forti. Ricordo che riuscì a coinvolgere tante persone per la costruzione di un ospedale a Guembe, in una località sperduta sui monti. Quando è dovuto tornare in Italia, per le sue fatiche fisiche, aveva molta nostalgia della missione”. Il 2 agosto 2017 papa Francesco aveva accettato la sua rinuncia per motivi di salute. Da giugno 2018 era parroco a Troghi, nella diocesi di Fiesole. Il 1° dicembre 2021 era partito per la Bolivia per visitare ancora una volta i luoghi e le persone della sua missione. Pochi giorni dopo il suo arrivo, una brutta caduta l’ha costretto a ricoverarsi in ospedale nella città Santa Cruz» [Bigi, Avv]. È morto lì, martedì scorso. Il feretro è stato trasferito nella Cattedrale di Camiri, dove oggi vengono celebrate le esequie.

GIORGIO DELL’ARTI, scheda aggiornata al 14 gennaio 2022 (fonte Anteprima)