Due sono i libri che hanno folgorato il ragazzino Cucinelli venuto dalla campagna, Critica della ragion pura di Kant a 17 anni e, poco dopo, Memorie di Adriano della Yourcenar e «per sempre segnato il mio modo di pensare e agire»: nel lavoro, in famiglia, con il profitto, con chi lavora con lui, con le istituzioni. Da allora prova «una sorta di venerazione, di devozione, per i libri che definisce “veri”, quelli che insegnano a riflettere, a pensare, a imporci il rispetto che tutte le cose del Creato meritano».
La sua voglia di conoscere è sempre più grande dei libri che riesce a leggere e a cui dedica tutto il suo tempo libero: il regalo di nozze alle sue giovani figlie è stato una montagna di mille libri, i suoi preferiti. Vittoria, la nipotina più grande dei tre, oggi decenne, cui racconta le avventure della sua vita e quindi la necessità di leggere, con la paghetta va già a scegliersi i suoi libri, almeno una ventina l’anno. A Natale regala libri ai dipendenti, nello showroom milanese i libri fanno da sfondo alle lussuose collezioni, uomo, donna, bambino e casa, materia il cashmere più raffinato e riservato quindi a chi può permetterselo.
Il sogno di Cucinelli ha un nome impegnativo, Biblioteca Universale di Solomeo, e implica un grande staff: prima di tutto l’architetto Massimo de Vico Fallani, specialista del paesaggio, suo compagno di ogni avventura creativa che lui chiama “il mio Aristotele”, che trasformerà le aristocratiche stanze destinate un tempo a delizie e svaghi dei signori, in studioli per gli svaghi e le delizie degli studiosi. Specialisti bibliofili collegati con il team di esperti a Solomeo, gireranno il mondo alla ricerca di testi che rappresentino il sapere in campi precisi e limitati: filosofia prima di tutto, poi letteratura, poesia, architettura e artigianato, che è poi la ricchezza inimitabile dell’Italia e quindi anche dell’azienda Cucinelli. Dove per esempio sono mani femminili di antichissima sapienza popolare a dedicare ore, anche trenta e più di lavoro, all’uncinetto a un capo unico per i cultori del lusso. Il sogno librario ha una sua ambiziosa saggezza, non pretende di acquisire manoscritti in greco antico come quelli conservati alla Marciana di Venezia, né di strappare la Chanson de Roland (XI secolo) alla Bodleian library di Oxford: «mi piacerebbe raccogliere le successive edizioni dei testi antichi originali per capire le diverse interpretazioni nel tempo». È un momento buono questo per la lettura? Pare di sì, la conferma viene dal successo del recente Salone di Torino e dalle aspettative di Bookcity a Milano. I dati italiani del 2020 parlano di un giro di affari di più di 3 miliardi di euro, copie vendute (dati 2019) più di 90 milioni con un significativo aumento del digitale, l’ultimo dato del Regno Unito di pochi anni fa, è di 229 milioni, e le vendite continuano ovunque ad aumentare.
C’è forse un nuovo bisogno universale di uscire dal predominio dell’insipienza, nascono infatti nuove biblioteche in tutto il mondo, il Paese più prolifico in questo senso è la Repubblica popolare cinese, che deve farsi perdonare gli anni della Rivoluzione culturale, quando gli intellettuali furono mandati nei campi e i libri distrutti. Oggi il Partito Comunista promuove la cultura per affrettare la crescita economica e costruisce biblioteche ovunque.
È quindi da luoghi opposti del mondo che l’amore per i libri si moltiplica senza conoscersi: un mecenate cinese, con la stessa visione dell’italiano Cucinelli a Solomeo, ha donato a un villaggio a due ore di macchina da Pechino la biblioteca Liyuan, (che significa “giardino recintato”) un edificio minuscolo ai piedi di una montagna, affacciato su un lago, che pare un parco giochi, un soggiorno domestico, e permette di sedersi direttamente sugli scaffali, affacciarsi sul ruscello, sostare attorno al caminetto, sorseggiare un tè, ascoltare storie e leggere in silenzio. Leggo su La biblioteca di James W.P. Campbell e Will Price (Einaudi): «L’umanità ha creato una straordinaria varietà di spazi in cui leggere, pensare, sognare e celebrare il sapere. Fino a quando essa continuerà a dare valore a questa attività, non smetterà di costruire luoghi per ospitarle. Solo il tempo saprà dirci se al loro interno ci saranno ancora libri e se si chiameranno ancora biblioteche». La Biblioteca Universale di Solomeo ci sarà ancora fra mille anni? «Certo, è un impegno, se ne occuperanno le mie figlie, le mie e i miei nipoti, i figli e i nipoti dei miei nipoti, lungo decenni e secoli. Lo voglio o almeno lo spero».