La storia del calcio in 50 ritrati, Centauria 2019, 13 dicembre 2019
Breve biografia di Johan Cruijff
25 aprile 1947 (Amsterdam, Olanda) 24 marzo 2016 (Barcellona, Spagna)
Usando il più banale dei parametri, la semplice combinata fra i meriti del giocatore e quelli dell’allenatore, risulta evidente come Johan Cruijff sia stato il più influente uomo di calcio della storia. Leader tecnico e carismatico della rivoluzione olandese degli anni 70, che lo porta a vincere tre coppe dei Campioni in fila con l’Ajax e a sfiorare con la nazionale il titolo mondiale del ’74, Cruijff si trasferisce poi a Barcellona dove evangelizza alla religione del calcio totale una delle piazze europee più importanti e ricettive: perennemente in lotta con Madrid non soltanto dal punto di vista sportivo, la capitale catalana abbraccia con passione il totaalvoetbal facendone la propria bandiera. Così, quando il grande Johan ha consumato anche l’ultimo spicciolo di carriera in campo, gli affida la panchina perché la sua opera possa continuare. Non se ne pente: sotto la sua guida i blaugrana vincono finalmente la coppa dei Campioni con una squadra ribattezzata Dream Team da quanto era forte, e bella. Il capitano è Pep Guardiola, che di lì a quindici anni – indirizzato e sostenuto dallo stesso Cruijff, divenuto nel frattempo editorialista e opinion maker di enorme peso a Barcellona e non solo – scriverà nuove e straordinarie pagine di un calcio divenuto ormai olandese-catalano. Quando sento definire influencer qualche ragazzino che posta foto di gatti dopo aver composto una canzone in classifica, penso sempre all’influenza avuta da Cruijff sul gioco planetario e sorrido.
Naturalmente le physique du rôle è sempre un fattore nel racconto delle rivoluzioni, e Johan in azione era bello come un leader invincibile, coraggioso e solidale nel guardare sempre in avanti, all’attacco, senza dimenticare il sostegno ai compagni. L’Ajax e l’Olanda, e in seguito il Barça, sono stati un vento irresistibile, culturale prima che calcistico: un ’68 sportivo, la traslazione in campo di una forza capace di cambiare il mondo. La contestazione, la trasgressione, il cambiamento. In una (preziosa) parola: la giovinezza.