Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Le pene d’amore non sono una prerogativa esclusiva dell’uomo. C’è un piccolo pesce d’acqua dolce originario del Centro America, l’Amatitlania siquia, che, quando viene separato dal suo partner, diventa più pessimista. Lo ha scoperto l’équipe di François-Xavier Dechaume-Moncharmont, biologo del comportamento all’università Borgogna Franca Contea. Dopo aver insegnato ai pesci a riconoscere delle scatole contenenti o meno una ricompensa a seconda del colore (nero o bianco) del coperchio e la posizione (a destra o a sinistra), i ricercatori hanno posizionato al centro dell’acquario un’altra scatola con il coperchio grigio. I pesci hanno impiegato pochi secondi ad aprire le scatole con la ricompensa, disinteressandosi di quelle senza. Mentre ci hanno messo tra i cinque e i sei minuti a tentare la fortuna con la scatola misteriosa. Nel corso di un altro esperimento i ricercatori hanno proposto a 33 femmine di scegliere tra due maschi. Una metà è stata lasciata con il prescelto, l’altra metà è stata forzata a unirsi all’altro maschio. Poi gli studiosi hanno proposto alle femmine le scatole con ricompensa o meno, davanti alle quali hanno reagito allo stesso modo rispetto al precedente esperimento. Tuttavia davanti alla scatola misteriosa i pesci femmina che erano stati separati dal maschio del cuore hanno impiegato il doppio di tempo prima di andare a vedere cosa si nascondeva sotto il coperchio grigio. «L’assenza del partner sessuale aumenta il pessimismo», ha concluso Dechaume-Moncharmont, precisando che gli stessi risultati sono stati ottenuti anche presso i pesci maschi.