Anteprima, 5 giugno 2019
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Biografia di Leah Chase
Leah Chase (1923-2019). Attivista per i diritti civili. Cuoca. «Martin Luther King adorava le sue costolette alla griglia, Sarah Vaughan ordinava i granchi ripieni da portare via. Da lei hanno mangiato Obama e George W. Bush, Ray Charles ha cambiato una strofa di Early in the Morning Blues in suo onore. Leah Chase era molto più che una cuoca e il suo Dooky Chase a New Orleans molto più che un ristorante […]. Chase era nata nel 1923 a Madisonville […]. Fu mandata a studiare a New Orleans perché nella sua città i neri non potevano andare a scuola oltre le elementari: si diplomò a sedici anni e a diciotto già lavorava in un ristorante del Quartiere Latino. Fu lì che conobbe Edgar Chase jr, un trombettista jazz, con cui è stata sposata dal 1945 al 2016. La famiglia del marito aveva un ristorante nel Treme, storico quartiere afroamericano di New Orleans. Leah insistette per espandere il locale, trasformandolo nell’unico posto dove all’epoca i neri potevano andare. Non solo, lì si riunivano anche i leader del movimento per i diritti civili nonostante la segregazione impedisse a neri e bianchi di frequentare gli stessi posti. Cresciuta nell’educazione cattolica, Chase era molto tradizionale: approvava le punizioni corporali, era contro l’aborto e riteneva che le donne dovessero vestirsi con sobrietà: “Dovete sembrare delle ragazze, comportarvi da signore, pensare come un uomo e lavorare come un cane” ripeteva sempre. Nemmeno l’uragano Katrina riuscì a piegarla: il ristorante fu allagato ma lei si rifiutò di chiuderlo per non far perdere al quartiere un punto di riferimento. Per diciotto mesi visse con il marito in una roulotte vicino al locale seguendo i lavori finché nel 2007 il Dooky Chase riaprì».