Da sport.sky.it, 1 febbraio 2019
TRE COLPI DI QATAR: GIAPPONE KO E PRIMA, STORICA COPPA D'ASIA IN BACHECA – IL CAPOLAVORO IN ROVESCIATA DI ALMOEZ ALI: VIDEO! – TIFOSI IN FESTA PER LE STRADE DI DOHA: IN VISTA DEL MONDIALE CHE ORGANIZZERA’ NEL 2022, IL QATAR LANCIA UN CHIARO SEGNALE DI CRESCITA – L’EX CENTROCAMPISTA DEL BARCA XAVI AVEVA PREVISTO LA FINALE - VIDEO -
Il Qatar scrive la prima pagina significativa della sua storia calcistica. La squadra allenata dallo spagnolo Felix Sanchez Bas batte il Giappone in finale e alza al cielo la Coppa d'Asia 2019. Allo stadio Sheikh Zayed di Abu Dhabi finisce 3-1 per la nazionale qatariota. Protagonista del match il solito Almoez Ali, centravanti di origini sudanesi prodotto dell'Aspire Academy, l'Università sportiva di Doha, che dopo soli 12 minuti s'inventa il gol del torneo (rovesciata all'angolino). Grande festa per le strade della capitale, dove sono stati allestiti alcuni maxischermi per seguire la partita. In vista del Mondiale 2022, che si giocherà proprio in Qatar, la nazionale ospitante lancia un chiaro segnale: dalle parti di Doha il progetto football procede a gonfie vele. Non sarà stato il gol decisivo della finale, ma il nono sigillo di Almoez Ali nella competizione è un gioiello di rara bellezza. Al dodicesimo minuto il 22enne attaccante dell'Al-Duhail (la nuova squadra dell'ex juventino Benatia, ndr) prende palla al limite, palleggia un paio di volte e in rovesciata pesca l'angolino: la sfera bacia il palo ed entra alle spalle del portiere nipponico Gonda. La strada verso la prima Coppa d'Asia della storia del Qatar si fa ancor più in discesa al 27', quando Abdulaziz Hatem prende palla ai 25 metri e trova un gran gol con un mancino a giro imprendibile. Il Giappone prova a riaprire i giochi al 69' con il tocco sotto del talento del Salisburgo, Takumi Minamino, ma il rigore di Akram Afif nel finale chiude i conti e scatena la festa del Paese del Golfo Persico.