Corriere della Sera, 25 giugno 2018
In vendita la «Casa Bianca del West». E nessuno la vuole
L’agente immobiliare, con prudenza, elenca una lunga lista di caratteristiche uniche – la proprietà di 22 mila metri quadrati con 150 metri lineari di esposizione sull’oceano, la villa con nove camere da letto e il parquet originale anni Venti restaurato, la grande piscina, il campo da tennis. E infine cita anche il ruolo che «La Casa Pacifica» di San Clemente, California, ha avuto nella storia americana come «Casa Bianca del West», residenza privata di Richard Nixon che l’acquistò nel 1969 al momento dell’insediamento a Washington come presidente e la vendette nel 1980, sei anni dopo l’uscita prematura dalla Casa Bianca di Washington causa Watergate.
Dire che non tutti amano Richard Nixon nella California che un tempo era roccaforte repubblicana è un eufemismo, ai miliardari stranieri poco importano le curiosità storiche quando si tratta di fare un acquisto, quindi la vendita – assai complessa – procede tenendo un po’ in disparte quel famoso ex proprietario.
D’altronde la villa costa 63,5 milioni di dollari (54,4 milioni di euro), ed è in vendita dal 2015 (allora l’attuale proprietario Gavin Herbert chiedeva ben 75 milioni). La Casa Pacifica è stata progettata da Carl Lindbom, uno dei maestri dello stile del revival coloniale spagnolo, negli anni Venti, per il magnate (democratico) Hamilton Cotton che ospitò spesso nella villa l’allora presidente Franklin Delano Roosevelt. Ma è negli undici anni di proprietà nixoniana che la cosiddetta «Casa Bianca del West» ebbe il suo momento di gloria. Nixon vi ospitò Leonid Brezhnev e dell’incontro resta una foto storica, i due avversari della Guerra Fredda che chiacchierano in poltrona nel famoso studio di Nixon con meravigliosa vista sull’oceano, l’americano che finge di rilassarsi con le gambe distese sull’immancabile supporto (soffriva di flebite) e il russo che lo fissa intenso.
Fu l’unica volta nella quale Nixon vinse una battaglia mediatica in quella casa così bella, perché le altre immagini sono famose per il senso di profonda incapacità di essere naturale davanti a fotografi e tv che fece sempre soffrire il presidente. Nell’80, quando qualcuno al supermercato sputò addosso alla consorte, Pat, Nixon decise di vendere, e andarsene a vivere in una villa nei boschi del New Jersey, lontano da tutti tranne che dalla sua scorta, gli unici che lo chiamavano sempre e comunque, per dovere professionale, «Mr President».