Corriere della Sera, 22 gennaio 2018
Seattle, la spesa da Amazon senza cassa e cassieri
Ci si accorge che c’è qualcosa di diverso appena varcata la soglia. Non ci sono file di carrelli ad attendere i clienti di questo nuovo supermercato di Seattle. Ma una serie di tornelli, simili a quelli della metropolitana. La vera sorpresa è all’uscita: nessuna cassa, nessun cassiere. Ci si allontana con i propri sacchetti e, poco dopo, la ricevuta della spesa arriva sullo smartphone.
Apre oggi Amazon Go, il primo negozio al mondo dove il problema delle code per pagare è stato eliminato. Amazon l’ha costruito proprio sotto la sua sede. Ai tornelli l’utente è identificato tramite app. I movimenti tra le corsie sono seguiti da centinaia di telecamere sul soffitto, ogni articolo scelto viene rilevato dai sensori sugli scaffali. Il carrello (virtuale) si riempie in automatico. E nello stesso modo si effettua il pagamento. Non è stato facile per Amazon creare questo sistema che sfrutta machine learning e tecniche di computer vision per riconoscere ogni cliente e raccogliere informazioni su ciò che acquista.
L’apertura è stata ritardata di quasi un anno: il cervello digitale andava in tilt quando il supermercato era troppo affollato e faticava a distinguere persone con la stessa corporatura. Per ora non ci sono piani di inserire la tecnologia negli altri suoi (pochi) Store fisici, una dozzina sparsi negli Usa. O in quelli più numerosi (sono 470) della catena Whole Food Market, acquisita per 13,7 miliardi di dollari. Ma l’esperimento Amazon Go non è destinato a rimanere un caso isolato. Anche perché eliminare la fastidiosa pausa alle casse è tra i piani di altri grandi del settore, come l’americana Walmart, che già permette di scannerizzare con lo smartphone le etichette dei prodotti e di pagare via app. O come la britannica Tesco, che sta tentando una tecnologia simile a quella di Amazon.
E a chi si preoccupa del destino dei cassieri, sostituiti da telecamere e sensori, il colosso dell’ecommerce risponde: ci sarà ancora spazio per i dipendenti. Semplicemente il loro ruolo cambierà.