Corriere della Sera, 21 febbraio 2016
L’algoritmo che prevede come finirà il torneo delle Sei Nazioni
Quando si parla di rugby, la statistica ci prova sempre. Alla coppa del mondo dell’anno scorso la vittoria della Nuova Zelanda fu prevista, e tutto sommato non era difficile. Pochi, però, furono in grado di pronosticare il flop dell’Inghilterra. Al Torneo delle Sei Nazioni attualmente in corso, gli statistici sportivi cercano di rifarsi. E puntano... sull’Inghilterra. Usando un sistema Elo-type – che considera i risultati del passato, gli scontri diretti, le differenze di risultato, il fattore campo e altro – Rugbyvision.com ha elaborato un algoritmo di previsione. Con il torneo già avviato (le sei squadre hanno giocato già due partite a testa) si può verificare come sta andando.
In partenza, le probabilità di vittoria erano 37,7% per l’Inghilterra, 29,7% per l’Irlanda, 23,4% per il Galles, mentre le altre tre Nazioni non raggiungevano il 10% sommate: 6,9% Francia, 2,3% Scozia, meno di 0,1% Italia (con 84,45% di probabilità di arrivare ultima). Delle sei partite giocate, Rugbyvision.com ha centrato il vincitore in quattro casi (non ha previsto la debolezza dell’Irlanda che ha perso con la Francia e pareggiato con il Galles), ha sottostimato la sconfitta dell’Italia con l’Inghilterra (prevedeva uno scarto di 18 punti, invece sono stati 31 ) e ha quasi centrato la differenza di realizzazioni a favore dell’Inghilterra contro la Scozia (la previsione era sette, il risultato è stato sei ). Sulla base delle prime sei partite, le previsioni sulla vittoria finale sono decisamente cambiate, soprattutto a causa della cattiva forma dell’Irlanda. Ora, prima del prossimo turno, l’Inghilterra è balzata al 61,4% di probabilità di vittoria finale. Il Galles è salito un po’, al 25,2%. La Francia è salita al 10,4%, anche grazie alla sofferta vittoria con gli azzurri, che Rugbyvision.com aveva previsto con un margine di 19 punti e invece è stata di soli due. L’Irlanda è crollata al 3,0%, cioè ha praticamente bruciato tutte le sue chance, che inizialmente erano alte. Scozia e Italia rimangono sotto allo 0,1%. Per il prossimo turno, la previsione è questa: il Galles vincerà con la Francia con un margine di dieci; l’Inghilterra batterà l’Irlanda con una differenza di sette punti; l’Italia perderà con la Scozia per uno scarto di otto. Come si vede, fortunatamente l’elemento sorpresa – in questo caso la deludente Irlanda – ha ancora una sua rilevanza, nel rugby. Nel calcio, ancora di più.