Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Se c’è un mito che aleggia, a volte in misura soffocante, sulla storia della musica classica del XX secolo, senza dubbio è quello di Herbert von Karajan, icona ed enigma, artista e personaggio. Il suo volto, incorniciato dai capelli bianchi sapientemente spettinati, fotografato sempre da sinistra (il suo lato migliore, diceva il maestro), ci guarda dalla copertina di milioni di album, video, Cd e Dvd. Il grande direttore d’orchestra salisburghese è senza dubbio colui che ha fatto più di ogni altro per far uscire la musica sinfonica dall’angusta cerchia degli appassionati e dei conoscitori trasformandola, nel dopoguerra, in un prodotto culturale di largo consumo.
Le perplessità riguardano per lo più l’uomo che continua a essere sfuggente, enigmatico, opaco. A parte il carattere dispotico, la macchia più grande sulla sua reputazione è rappresentata dal suo passato politico. Von Karajan è stato membro del partito nazionalsocialista e, probabilmente proprio per questo, oggi la maggior parte dei direttori d’orchestra – a volte con pretesti poco verosimili – ripudiano apertamente la sua eredità musicale. L’approccio di Karajan alla musica – affermano quelli dei suoi colleghi che non lo amano – rappresenta una ideologia all’interno della quale l’esteriore apparenza di perfezione e la pulizia formale della sonorità orchestrale sono un fine, una sorta di stampo utilizzabile per tutto il repertorio, da Bach a Berg, da Mozart a Mahler.
È proprio su tutte le leggende, gli stereotipi, le polemiche, le lodi, le critiche alimentati da Karajan che si interroga il nuovo documentario di John Bridcut – La magia e il mito di Karajan – trasmesso dalla Bbc lo scorso 5 dicembre a circa 25 anni dalla sua morte. Il documentario ha momenti suggestivi : interviste con i musicisti della Filarmonica di Londra risalenti ai primi anni Cinquanta, con colleghi quali Harnoncourt e Mark Elder e con alcuni solisti con i quali collaborò negli ultimi anni della sua folgorante carriera: Placido Domingo, Anne-Sophie Mutter e Jessye Nor-man.
Ne esce un ritratto che fa giustizia di alcuni luoghi comuni. In realtà von Karajan, come uomo e musicista, non corrisponde alla caricatura di gelido perfezionista nella quale è stato confinato da ampi settori della critica musicale. Il film documenta anche l’indubbia vanità del maestro. Non solo si preoccupava di essere ripreso e fotografato dal suo lato migliore, ma faceva in modo che il suo primo flauto, James Galway – noto con il soprannome di “uomo dal flauto d’oro” – non apparisse mai nei film e nelle foto. Detestava “il suo volto irsuto”. In realtà aveva una barbetta per di più sempre molto curata. Aveva in odio anche la calvizie e sembra costringesse i musicisti a mettere una parrucca quando il concerto doveva essere filmato o trasmesso in televisione.
Ma il documentario di Bridcut – al pari dei molti che lo hanno preceduto – lascia senza risposta l’interrogativo più importante: come riusciva a produrre quella insuperata armonia di suoni e a dirigere con mano ferma e inflessibile i suoi orchestrali? Il film avanza diverse ipotesi. Anzitutto ricorda il contratto di ferro che gli consentiva, ogni qual volta si trovava a Berlino, di convocare i musicisti a qualunque ora del giorno o della notte, senza preavviso e senza rispetto per l’orario di lavoro. C’erano poi il suo magnetismo e il suo carisma che sembravano paralizzare le volontà individuali degli orchestrali non appena metteva piede sul podio, alzava la bacchetta e li guardava. In quel momento i musicisti diventavano “sue creature”, strumenti essi stessi. E malgrado tutto questo non è facile capire come riuscisse a imporre la sua volontà assoluta sui musicisti e sulla scena musicale dell’epoca.
Il documentario di Bridcut conferma che la cultura musicale odierna non potrebbe tollerare il fenomeno von Karajan anche se la mitizzazione dei direttori d’orchestra è una realtà anche oggi. Preoccupa invece il masochistico impulso a distruggere il più grande mito musicale del XX secolo. Perché masochistico? Perché rifiutando Karajan rischiamo di sottovalutare l’intensità e l’incancellabile potenza del mondo di suoni da lui creato e l’uso visionario e pionieristico che seppe fare dei media. A un quarto di secolo dalla sua morte, lo si voglia o meno, Herbert von Karajan rimane un figura sismica della musica classica, un direttore d’orchestra che è stato capace di terremotare il panorama musicale e con il quale tutti ancora oggi debbono fare i conti. A prescindere da quello che era o quello che voleva far apparire.

CARLO ANTONIO BISCOTTO