Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Squinzano (Lecce) 6 dicembre 1923 - Calimera (Lecce) 30 marzo 2010. Cantante. «Il più grande crooner di casa nostra» (Paola Zonca).
• Nonostante l’età ha continuato a tenere concerti, girando l’Italia con la band formata da Umberto Trinca (fisarmonica), Frank Antonucci (chitarra), Claudio Montisci (batteria), Angelo Rosi “Otis” (contrabbasso). Dice che la sua longevità è dovuta a una dieta basata su aglio, cipolle e peperoncino.
• Bambino balbuziente, scappa di casa a 11 anni e raggiunge Milano dove, aiutato dagli altri emigrati, campa con lavoretti e ogni volta che può canta. Primi dischi a 78 giri nel 1956, primo successo con un 45 giri di Garinei e Giovannini dove canta Simpatica. Seguono: Un giorno ti dirò, Amorevole, I sing ammore, My wonderful bambina, I love you forestiera. Popolarità grazie alla tv degli anni Sessanta (nel 1958 Canzonissima, e poi Sentimental con Lelio Luttazzi e Mina, Il Cantatutto del 1963 con Milva e Claudio Villa) e soprattutto grazie allo spot del digestivo Antonetto, diventato rapidamente un cult. Partecipa a Sanremo 1964 con Venti chilometri al giorno e sembra a quel punto che la sua carriera sia in qualche modo in declino. Ma riappare in tv nel 1977 (Non stop, di Enzo Trapani), nell’85 realizza dal vivo Mario Schiano presenta Nicola Arigliano al night club Il Sorpasso, nel 1996 vince il Premio Tenco e nel 2001, a 78 anni, incide dal vivo Go man con i più noti jazzisti italiani. Nel 2005 è ancora a Sanremo - cantante più anziano della storia - con Colpevole premiato dalla critica.
• Vive in una casa di riposo a Calimera, in provincia di Lecce.