Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Firenze 1939. Critico letterario e musicale. Editor.
• «Piero Gelli significa Garzanti, Rizzoli, Einaudi, Baldini & Castoldi. Niente master, niente corsi specialistici universitari, niente stage. Tutto ha inizio nel ’70 per puro caso, come spesso accadeva. Gelli ha concluso la sua tesi, presentata a Firenze con Giovanni Nencioni, sulla lingua e lo stile di Gadda. Nei locali della casa editrice Garzanti, in via Senato a Milano, c’è un baule pieno di manoscritti dell’Ingegnere, buttati dentro un po’ alla rinfusa. Nessuno riesce a districarsi nel dedalo delle carte. A quel punto, il germanista Giorgio Cusatelli, collaboratore stretto di Livio Garzanti, si ricorda di quel giovane fiorentino specialista di Gadda e lo convoca a Milano: “Dopo quattro giorni di lavoro, tra molte carte già note, trovai il manoscritto di un romanzo inedito che era La meccanica”. Gelli ne parla con il direttore di produzione pensando di avere di fronte l’editore: “Mentre siamo lì, entra un tipo con una giacca blu e un velo di forfora sulle spalle e comincia a dire: ma non è possibile che sia inedito, chi gliela dà questa certezza! Reagii con una certa irruenza: ma stia zitto, per favore, lei che ne può sapere? Mi dissero dopo che era Garzanti”. Il quale convoca dopo qualche giorno il ragazzo e lo assume con uno stipendio triplicato rispetto a quello di insegnante. Lì, nelle stanze di via Senato, germineranno amicizie che saranno di lungo e lunghissimo corso, Caproni, Manganelli, Arbasino, Bertolucci, Raboni, Cordelli...» (Paolo Di Stefano).