Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

NEW YORK
Disposti a tutto, in cambio di una busta paga. L’arte di arrangiarsi è vecchia quanto le carestie e le crisi cicliche dell’economia. Nei tempi moderni si è arricchita di nuove, incredibili professioni; mestieri condotti dietro le quinte e sconosciuti alla maggior parte dei consumatori, ma non per questo meno degni e soprattutto meno redditizi. La fotografa americana Nancy Rica Schiff si è trovata a realizzare un servizio in un ippodromo, dove ha scoperto che c’era una persona che per tutta la vita aveva semplicemente cronometrato le corse di cavalli. Da allora ha scelto di seguire le tracce delle figure professionali più inconsuete, che documenta nella serie di libri "Odd Jobs" (Lavori Saltuari), giunta da poco al secondo volume.
I COLLAUDI
L’area più prolifica è quella dei collaudi che i prodotti commerciali richiedono, e che nel caso di alcuni prodotti non possono essere replicati facilmente con l’uso di una macchina. La fotografa è entrata in una fabbrica di cibo per animali, dove è riuscita a documentare il lavoro di alcuni assaggiatori che devono dare l’ultimo giudizio di conformità, dopo che le analisi chimiche e organiche sono già concluse. Un giudizio sul gusto, che li costringe a ingerire la poltiglia prima che sia approvata per l’inscatolamento. Schiff ha incontrato e fotografato cacciatori di sanguisughe per i laboratori scientifici che li studiano, e quelli medici che ancora le usano per i salassi dei loro pazienti.
E poi donne che eseguono di routine colonoscopie su pazienti ultracinquantenni; le comparse che aiutano i lanciatori di coltelli a provare i numeri in allestimento degli spettacoli da circo. In Pennsylvania ha trovato Daniel Raudabaugh, un tecnico che passa otto ore al giorno a verificare la qualità della produzione della fabbrica dove lavora. La sua professione è più che dignitosa nella sostanza, fino a che non deve dichiarare in pubblico che è un collaudatore di assorbenti femminili. In Massachusetts, Schiff ha scatto foto di una ispettrice di patatine fritte al lavoro; in Florida ha ritratto Jeffrey Blame, un sommozzatore che si immerge nei laghi artificiali dei campi da golf, a caccia delle palline perdute.
Nelle colline in South Dakota che ospitano le monumentali sculture di quattro ex presidenti degli Stati Uniti a Mount Rushmore, ha trovato dei ranger incaricati alla manutenzione annuale, i quali devono riempire di silicone gli spacchi della roccia, per evitare che la pioggia li approfondisca fino a danneggiarla.
LE ANNUSATRICI
Tra uno spazzolatore di dinosauri allo Smithsonian di Washington e una musicista tanatologa che accompagna i malati terminali suonando l’arpa, Schiff ha scattato anche la foto che riveste la copertina dei suoi libri. Quella delle annusatrici di ascelle, incaricate dell’ispezione per conto delle ditte che producono deodoranti.