Massimo Perrone, SportWeek 15/2/2014, 15 febbraio 2014
I FAVOLOSI ANNI 60 DEL COMANDANTE TRAVOLTA
60
GLI ANNI CHE JOHN TRAVOLTA compirà il 18 febbraio. È nato nel 1954 a Englewood, New Jersey, figlio di Helen Cecilia e Salvatore, nipote di un altro Salvatore nato a Godrano (Palermo). Suo padre era stato giocatore semiprofessionista di football, allenato anche da Vince Lombardi (che poi vinse i primi due Super Bowl con i Green Bay Packers): nel 2012 Travolta ha dichiarato di voler interpretare Lombardi in un film. Tutti i cinque fratelli e sorelle di John (Ellen, Joey, Sam, Ann, Margaret) hanno fatto gli attori.
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GLI ANNI CHE AVEVA quando fu nominato all’Oscar, nel 1978, per La febbre del sabato sera. Più giovani di lui, tra i candidati come attori protagonisti, solo Jackie Cooper (9 anni nel 1931) e Mickey Rooney (in due occasioni: a 19 e a 23 anni). La seconda candidatura, sempre senza vincere l’Oscar, la ebbe nel ‘95 per Pulp Fiction, il film che lo rilanciò. Il regista Quentin Tarantino lo scelse perché Michael Madsen era indisponibile, preferendolo comunque a Daniel Day-Lewis che era spinto dal produttore Harvey Weinstein.
1982
L’ANNO IN CUI PREFERÌ partecipare a un corso da pilota di jet alla American Airlines piuttosto che accettare il ruolo da protagonista in Ufficiale e gentiluomo. Richard Gere approfittò dei “no” di Travolta anche per interpretare I giorni del cielo e soprattutto American Gigolò, i film che lanciarono la sua carriera, e poi anche Chicago. Altri film rifiutati: Splash Una sirena a Manhattan, Forrest Gump, Apollo 13 e Donnie Brasco. Però ha preso 11 licenze per guidare, fra gli altri, 747, 707, Gulfstream II e Lear 24.
150.000
I DOLLARI GUADAGNATI per girare Pulp Fiction. Poi salì subito a 6 milioni per Get Shorty, 7 per Nome in codice: Broken Arrow, 8 per Phenomenon, 12 per Michael e 20 sia per Face/Off sia per Mad City. L’ingaggio migliore, 22 milioni più il 20 per cento degli incassi, lo ha ottenuto nel 2000 per Magic Numbers - Numeri fortunati. Ma quel film andò malissimo (costò 63 milioni e ne incassò meno di 11) e gli valse un Razzie Award, premio per la peggior interpretazione esteso a Battaglia per la Terra, interpretato nello stesso anno.
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I NOMI DI ORIGINE ITALIANA dei personaggi interpretati da John Travolta: Vincent Vinnie Barbarino in 79 episodi del ragazzi del sabato sera, la serie televisiva della Abc che lo lanciò fra il ‘75 e il ‘79; poi Tony Manero in La febbre del sabato sera (1977); James Ubriacco nella serie, tre film, di Senti chi parla (1989, ‘90 e ‘93); e Joey Giamonti, in She’s So Lovely (1997). Il protagonista di Grease, che in Italia spesso viene scritto Danny Zucco, in realtà si chiamava Zuko, quindi non può entrare nell’elenco.
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I MATRIMONI CON KELLY PRESTON, conosciuta nel 1987 sul set di Gli esperti americani: il primo, celebrato a Parigi il 5 settembre 1991 da un ministro di Scientology (la setta cui appartiene Travolta), venne dichiarato illegale. Il secondo si svolse sette giorni dopo a Daytona Beach, Florida. La coppia ha avuto tre figli. Jett, concepito durante un weekend a casa di Bruce Willis e Demi Moore, nato nel 1992, era autistico: è morto a 16 anni, probabilmente per un attacco epilettico. Ella Bleu è del 2000 e Benjamin del 2010.