Gloria Satta, Macro, il Messaggero 10/2/2014, 10 febbraio 2014
VALERIA L’ATTRICE PER CASO
L’ADDIO
Se n’è andata a 98 anni Valeria De Franciscis Bendoni, la signora romana protagonista di Pranzo di Ferragosto, il film di Gianni Di Gregorio che nel 2008 conquistò la Mostra di Venezia, vincendo il Leone per l’opera prima, e incantò poi il pubblico delle sale diventando un ”caso” di cui ancora si parla.
Di famiglia alto-borghese, vedova e madre di due figlie, una massa di capelli biondi dalla messa in piega sempre perfetta, Valeria aveva debuttato nel cinema a 93 anni proprio con quella scanzonata commedia sulla terza età: era stato Matteo Garrone, suo vicino di casa e produttore di Pranzo di Ferragosto, a proporle il ruolo della nobile decaduta e un po’ oppressiva madre del protagonista (interpretato dallo stesso Di Gregorio) che in una torrida estate rimane solo a Roma con quattro anziane terribili, decise a dargli filo da torcere.
ALTRI FILM
La signora De Franciscis, donna di mondo simpatica ed elegantissima, molto a suo agio nei panni di un personaggio che le somigliava, ricevette un’accoglienza entusiastica e vinse dei riconoscimenti: il Sesterzio d’oro, il premio come migliore attrice esordiente al Batik Festival di Perugia. Le venne perciò naturale replicare l’esperienza. Nel 2009 interpretò I mostri oggi di Enrico Oldoini: faceva un’anziana aristocratica in sedia a rotelle, messa a sua insaputa, durante il sonno, a mendicare davanti a una chiesa.
Nel 2010, Valeria torna a interpretare la mamma di Di Gregorio nel nuovo film del regista, Gianni e le donne, una commedia delicata che punta tutto sulla coppia protagonista. E per la sua verve comica naturale, ottiene una nomination al David di Donatello come migliore attrice non protagonista: a 96 anni, è la più longeva candidata nella storia del premio. Di recente la signora De Franciscis Bendoni aveva interpretato Portami via, uno spot a favore della ricerca per la fibrosi cistica: nel ruolo della nonna, consiglia al nipote di «amare senza esitazioni» la ragazza malata di cui si è innamorato. «Mamma era molto orgogliosa di aver girato quel cortometraggio», racconta la figlia Daniela Bendoni, un’apprezzata press agent che le è rimasta accanto fino all’ultimo, mentre sua sorella Federica è scomparsa prematuramente l’anno scorso. E proprio questo dolore aveva pian piano spento la voglia di vivere della signora.
ALTA SOCIETA’
Ma in gioventù, accanto all’amatissimo marito, Valeria aveva avuto una vita sociale di alto livello. Schietta e comunicativa, aveva incantato anche la Regina Elisabetta in visita al Circolo del Polo di Roma. «Abbiamo chiacchierato per ore di vita quotidiana e soprattutto di figli», raccontava. Era poi diventata amica di Rita Hayworth e di Soraya alla quale, durante una vacanza in Svizzera, aveva insegnato a ballare il charleston.
L’idea di recitare non l’aveva scomposta più di tanto: «Il copione di Pranzo di Ferragosto non esisteva», raccontava la signora, «perciò il regista mi consigliò di essere me stessa. L’ho ascoltato ed è andata bene». Negli ultimi tempi, Valeria si tirava un po’ su sfogliando con Daniela i ritagli stampa che la riguardavano. I funerali si terranno domani alle 10 nella Parrocchia del Preziosissimo Sangue.
Gloria Satta