Gian Maria De Francesco, il Giornale 9/1/2013, 9 gennaio 2013
SATOR PUNTA SUL WEB: INTESA PER IL CONTROLLO DI BANZAI
[Il fondo sottoscriverà un aumento riservato da 20 milioni. News 3.0 resta autonoma] –
Il Fondo Sator di Matteo Arpe conferma la sua vocazione multimediale ed entra in uno dei leader del mondo Internet italiano: Banzai, player dell’editoria online e dell’e-commerce creato da Paolo Ainio (uno dei fondatori di Virgilio, il primo portale italiano). Ieri il private equity che fa capo all’ex numero uno di Capitalia ha sottoscritto un accordo preliminare di investimento: Sator Capital Limited sottoscriverà entro il secondo trimestre 2013 un aumento di capitale riservato ottenendo il controllo congiunto con quote paritetiche. Insieme ad Ainio (ora al 40%, ma destinato a diluirsi) Matteo Arpe deterrà una partecipazione compresa tra il 50 e il 60% di Banzai, nel cui azionariato oggi figurano soci di spicco come le famiglie Boroli e Drago (gruppo De Agostini) e Micheli (ex Fastweb). La due diligence dovrebbe durare un mese, al termine Arpe utilizzerà il braccio di private equity Sator Capital Limited, che è stato assistito per la parte legale dallo Studio Carbonetti (Vintage Capital e Clifford Chance sono gli advisor di Banzai). L’aumento consentirà a Banzai di continuare a crescere soprattutto per linee esterne. Occorre precisare, infatti, che non si tratta di una start-up. Banzai esiste dal 2008 e nel 2012 ha realizzato un fatturato di 130 milioni, in crescita del 18% rispetto all’anno precedente. Può contare su 15 milioni di utenti Internet mensili e oltre 8 milioni di utenti registrati ai propri siti. Le operazioni della società si articolano in due settori principali che sono stati progressivamente potenziati grazie ad accordi e ad acquisizioni realizzate con le dotazioni iniziali della società di Ainio. Banzai Media, diretta dall’ex Virgilio Andrea Santagata, è l’editrice di testate online specializzate come SoldiOnLine (finanza), GialloZafferano (cucina) e Studenti.it (scuola e università) oltre a gestire Liquida, un integratore di blog. Banzai Commerce, guidata da una vecchia conoscenza di Arpe, l’ex manager Fineco Edoardo Giorgetti, è leader nel commercio elettronico con ePrice (una sorta di Amazon italiano che però non vende libri) e con
SaldiPrivati (prodotti di marca venduti a prezzi scontati).
Sator, almeno per ora, non integrerà le sue attività editoriali detenute attraverso News 3.0 (società che edita Lettera43). Per quest’ultima raccoglie la pubblicità la Manzoni del gruppo Espresso, mentre Banzai si affida alla sua concessionaria, ormai leader nel mercato web.