Patrick Di Justo, Wired n° 46 Dicembre 2012, 20 dicembre 2012
IL CALCESTRUZZO A PRESA RAPIDA
ALLUMINA E SILICIO AMORFO
Gli antichi romani scoprirono che aggiungere ceneri del Vesuvio rendeva il loro calcestruzzo più forte. Nel Ventesimo secolo si è invece diffuso l’uso di ceneri volatili, particelle di allumina, silicio amorfo e altre sostanze derivanti dalla combustione del carbone, per ottenere lo stesso risultato.
POLVERE DI CALCARE II calcare è carbonato di calcio. In polvere è un ottimo stucco a grana fine che aumenta la densità. Bisogna però stare attenti perché questa polvere finisce ovunque, anche nei polmoni, causando pericolose polmoniti chimiche.
CEMENTO PORTLAND
No. Non è un gruppo grunge dimenticato. E’ un legante in polvere che viene mescolato con ghiaia, sabbia e acqua per formare la lastra indurita che chiamiamo calcestruzzo. Si produce scaldando calcare, acciaio, allumina e silicio a 1400 gradi, trasformandoli così in silicato di calcio, alluminato e alluminoferrito. Questi minerali vengono poi sbriciolati in una polvere da miscelare con l’acqua. Al contrario di ciò che si crede, l’acqua non evapora quando il calcestruzzo s’indurisce, ma reagisce con i minerali creando nuovi composti , che formano la struttura rigida.
CALCE VIVA
Nell’antichità si usava la calce come ingrediente base del cemento. Il Partenone di Atene, per esempio, è tenuto insieme solo da calce e cenere. La calce infatti favorisce l’elasticità, permettendo dì lavorare il calcestruzzo per sufficiente tempo.
SOLFO-ALLUMINATO DI CALCIO
Questo materiale reagisce più velocemente con l’acqua rispetto agli altri minerali nel cemento Portland. Per questo aggiungerlo agli ingredienti accelera il processo di indurimento. Se, da soli, i prodotti base del cemento a presa rapida ci mettono otto ore a solidificarsi, il calcestruzzo a presa rapida può indurirsi in 40 minuti.
SOLFATO DI CALCIO
Perfino il calcestruzzo a presa rapida non dev’essere così rapido. Il solfato di calcio, chiamato anche gesso, interferisce con l’idratazione dell’alluminato dì calcio del cemento Portland e inibisce la solidificazione immediata, rendendo possibile la lavorazione.