L. Mais., Il Sole 24 Ore 4/12/2010, 4 dicembre 2010
IL DENARO DI PLASTICA SORPASSA LA CARTA
Contante addio, la plastica avanza. Anzi galoppa, nel Regno Unito. Per la prima volta nella storia i cittadini britannici hanno speso di più con le debit card, versione anglosassone del Pago Bancomat che con il contante: 272 miliardi contro 269 nel periodo compreso fra ottobre 2009 e ottobre 2010. Molto più indietro gli assegni, ancora più in là le carte di credito che dal 2005 a oggi hanno fatto registrare un aumento del 5% nelle transazioni, ma una contrazione netta di 10 milioni di carte sottoscritte.
Cambia il modo di pagare, quindi, e soprattutto è destinato a cambiare ancora di più in futuro. Il boom delle debit cards è straordinario: ci sono state 1,6 milioni di transazioni in più ogni giorno nei tre mesi estivi rispetto allo stesso trimestre dell’anno precedente. Ormai la tessera di plastica con il numero di codice che preleva direttamente dal conto è accettata ovunque. «E sarà così sempre di più - precisa Sandra Quinn del Payments Council che ieri ha diffuso i dati di un mondo dei consumi in rapida mutazione - la carta è usata anche per gli acquisti più piccoli». Resiste solo la moneta per giornali o poco più.
Cala l’uso della carta di credito, uno sviluppo che va contro le aspettative: in tempi di crisi l’abitudine a chiedere credito è normalmente prevalente soprattutto in Gran Bretagna dove l’esposizione delle famiglie verso banche e finanziarie è motivo di grande preoccupazione. Invece, in questi mesi, gli inglesi si sono trattenuti con un calo netto dei possessori fermi a 30 milioni contro i 32 di cinque anni fa.
Scende la sera anche sugli assegni. Nell’ultimo anno ne sono stati scritti 104 milioni in meno del 2009. Si usano ormai solo per liquidare grandi somme in accordi formali fra le parti. L’acquisto con assegno è fenomeno in rapida estinzione. Una contrazione tanto evidente da spingere il Payments Council a chiedere l’eliminazione dei carnet dal 2018 «se un’alternativa adeguata sarà stata individuata». L’alternativa, in realtà, sembra esserci già, la debit card domina lo shopping e non solo quello, nel Regno di Elisabetta.