Arturo Zampaglione, la Repubblica 29/11/2008, 29 novembre 2008
ARTURO ZAMPAGLIONE
NEW YORK - La follia consumistica di Black Friday, il grande appuntamento americano per gli acquisti natalizi, ha provocato un morto e tre feriti. Un dipendente di 34 anni della catena Wal-Mart è stato infatti scaraventato per terra, calpestato e ucciso dalla folla mentre cercava di respingere l´arrembaggio dei clienti che, alle cinque di ieri mattina, hanno dato l´assalto a un centro commerciale di Long Island, non lontano da New York, per approfittare dei saldi. Tre clienti sono stati ricoverati in ospedale
«E´ stata una circostanza tragica e stiamo collaborando con le autorità di polizia», ha detto la Wal-Mart, che è la più grande società commerciale del mondo e il primo datore di lavoro privato con 2,1 milioni di dipendenti. Una ressa analoga a quella di Long Island si è vista ieri in molti angoli degli Stati Uniti, per fortuna con esiti meno drammatici. All´indomani di Thanksgiving (il giorno del Ringraziamento) comincia infatti la stagione in cui si concentra il 40% dei consumi americani. E´ il venerdì dei super-saldi. Ed è anche il giorno in cui i bilanci annuali dei commercianti passano dal passivo all´attivo, dal rosso al nero: di qui il nome.
Questa volta Black Friday si preannunciava particolarmente teso, specie nel settore dell´abbigliamento. Dopo la brusca frenata dei consumi, che ha ridotto il Pil americano dello 0,5% nel terzo trimestre, le proiezioni restano pessimistiche: a novembre le vendite al dettaglio sono calate già del 2,4%, rispetto al +4 dell´anno scorso. Ma i primi segnali di ieri sono stati meno allarmanti di quanto si temesse. Alcuni negozi hanno aperto i battenti a mezzanotte. Di fronte ad altri, che avrebbero aperto alle 5 di mattina, le famiglie hanno cominciato a fare la fila in mezzo alla notte pur di aggiudicarsi gli oggetti super-scontati, come i televisori al plasma da 49 pollici (e 630 euro) offerti da BestBuy.
Bisognerà aspettare qualche giorno per avere una fotografia precisa dell´andamento delle vendite. Gli analisti ricordano che spesso gli assalti ai negozi non si traducono in acquisti massicci. Secondo un sondaggio della Gallup ci potrebbe essere un calo pari a quasi il 30% rispetto all´anno scorso. E comunque gli utili dei commercianti saranno ridotti per via degli sconti offerti per invogliare i clienti, che in alcuni casi sono arrivati al 75%. Intanto, però, Wall Street ha tirato un sospiro di sollievo: ieri il Dow Jones ha chiuso con un guadagno del +1,17% segnando la quinta seduta consecutiva al rialzo. E l´indice ha registrato anche il maggior aumento percentuale in una settimana dal 1933.