Corriere della Sera 29/9/2008, pagina 23, 29 settembre 2008
Matematici dell’Università della California a Los Angeles (Ucla) hanno annunciato la scoperta di un numero primo con 13 milioni di cifre, ponendo l’ipoteca su un premio da 100
Matematici dell’Università della California a Los Angeles (Ucla) hanno annunciato la scoperta di un numero primo con 13 milioni di cifre, ponendo l’ipoteca su un premio da 100.000 dollari promesso a chi riuscisse a sfondare la "barriera" dei 10 milioni di cifre per un numero del genere. L’università californiana ha impiegato una rete di 75 computer con sistema operativo Windows XP per scoprire il numero e un sistema di computer alternativo, con un altro algoritmo, per verificarlo. Si tratta del quarantaseiesimo numero primo di Mersenne che viene individuato, l’ottavo per l’Ucla. I numero primi di Mersenne (dal nome del matematico francese Marin Mersenne) sono espressi dalla formula «2 alla p meno 1», dove «p» è a sua volta un numero primo, cioè divisibile solo per se stesso e per uno. Il valore di «p» individuato dai matematici californiani è pari a 43.112.609. «Siamo entusiasti», ha detto al Los Angeles Times il capo del team dei matematici dell’Ucla, Edson Smith, «E adesso partiamo alla ricerca del prossimo numero».