Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Tutti credono che gli abiti con le strisce orizzontali ingrassano, mentre quelli con righe verticali sfinano. In realtà è vero il contrario, almeno secondo i ricercatori della facoltà di psicologia dell’università di York che hanno preparato duecento coppie di immagini di donna con abiti a strisce verticali e orizzontali e le hanno mostrate a un campione di osservatori chiedendo quali sembrassero più magre e slanciate. Risultato: le fasce danno un’immagine più dimagrante delle righe. La differenza di apprezzamento è del 6 per cento, un margine significativo, secondo il dottor Peter Thompson che ha guidato la ricerca. Questa teoria non è nuova: era stata eleborata già nel 1867 dal tedesco Hermann von Helmholtz che aveva lavorato sull’illusione ottica in psicologia. Il professor von Helmoltz aveva tracciato dei quadrati uguali per dimensioni, uno a barre orizzontali e uno a barre verticali e si era reso conto che la percezione umana creava l’illusione che quello in orizzontale fosse più alto. In natura il fenomeno fa parte della teoria dell’evoluzione delle specie: per esempio la zebra ha strisce orizzontali sulle zampe e il posteriore in modo che, quando un leone la scorge da dietro, è portato a valutare che abbia zampe lunghe che le permetteranno di correre veloce e lombi magri che non daranno abbastanza carne per sfamare il predatore. Inutile perdere tempo con la zebra, insomma.