Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

 una fortuna che gli uomini non siano vissuti al tempo dei dinosauri. Perché avrebbero avuto davvero un bel daffare a scansare il bolide che piovve dal cielo e che fece estinguere i grossi lucertoloni. Potrebbe essere stato proprio quel famoso meteorite caduto nello Yucatan, in Messico, che secondo molti scienziati ha causato sessanta milioni di anni fa l’estinzione dei grandi rettili, a dare il ”calcio evolutivo” ai mammiferi. Il nuovo ambiente creato dagli sconvolgimenti climatici che ne seguirono fu favorevole alla loro evoluzione, e noi siamo uno dei risultati. il primo e unico caso di un impatto che ha pesantemente influenzato il futuro della vita sulla Terra. Fino a oggi, infatti, la razza umana non si è mai trovata in una condizione del genere. Esistono, è vero, leggende: come quella che narra di un impatto avvenuto in Cina nel XV secolo. Ma non ci sono dati storici concreti. Nella storia umana rimane ancora e solo Tunguska, con una strage di alberi e renne, forse con un paio di abitanti del luogo rimasti uccisi, ma nessun influsso importante sulla civiltà. Sicuramente l’impatto di un oggetto largo diversi chilometri (come si suppone fosse quello dello Yucatan) avrebbe oggi conseguenze molto peggiori di un conflitto nucleare sulla civiltà umana, fino a minacciare la sua estinzione. Ma anche oggetti molto più piccoli potrebbero influenzare la storia dell’umanità, persino in modi insospettabili. già successo, ad esempio, che l’urto di un meteorite con l’atmosfera terrestre, anche se non è giunto al suolo perché distrutto nell’atmosfera senza causare danni, abbia fatto scattare gli allarmi delle difese militari, che lo hanno scambiato per un’esplosione atomica. In una situazione di tensione internazionale tra Stati dotati di armamento nucleare (come potrebbe avvenire tra India e Pakistan), uno sbaglio del genere potrebbe essere l’inizio di una guerra nucleare.