Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Calamita viene definito, genericamente, un corpo che ha la proprietà di attrarre limatura di ferro o di altre sostanze elettromagnetiche. Questa proprietà, inizialmente scoperta come specifica di un particolare minerale (la magnetite), si è poi estesa ai corpi ferromagnetici dai quali si può ottenere una ”calamita, o ”magnete permanente” per strofinio con un pezzo di magnetite o con un’altra calamita oppure per azione di una corrente elettrica. Il fatto che un corpo, sottoposto a un’azione magnetizzante, si magnetizzi, dipende dalle sue caratteristiche peculiari: per esempio, vi sono delle sostanze (acciai) con cui si possono realizzare delle calamite permanenti e altre (ferro dolce) con cui si possono fare soltanto calamite temporanee (come le elettrocalamite).