13 settembre 2004
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Pell George
• Nata a Ballarat (Australia) l’8 giugno 1941. Cardinale. «Il 16 dicembre 1966, nella Patriarcale Basilica di San Pietro ha ricevuto l’ordinazione sacerdotale dal Card. Agagianian. Eletto alla Chiesa titolare di Scala ed Ausiliare dell’Arcidiocesi di Melbourne il 30 marzo 1987, ha ricevuto l’ordinazione episcopale il 21 maggio dall’Arcivescovo Sir Frank Little nella ”St. Patrick’s Cathedral”. Il 16 luglio 1996 Giovanni Paolo II lo ha nominato settimo Arcivescovo metropolita di Melbourne. Ha preso possesso dell’Arcidiocesi il 16 agosto 1996, con una cerimonia che si è svolta negli ”Exhibition Buildings”. Nella solennità dei santi Pietro e Paolo, il 29 giugno 1997, a Roma, ha ricevuto il pallio dal Papa. Il 26 marzo 2001 il Santo Padre lo ha nominato ottavo Arcivescovo metropolita di Sydney. Dopo aver preso possesso dell’Arcidiocesi nella ”St. Mary’s Cathedral” il 10 maggio 2001, l’anno successivo, ha ricevuto dal Papa, per la seconda volta, il pallio. Possiede una licenza in teologia dell’Università Urbaniana di Roma (1967), un Master in Educazione della «Monash University» di Melbourne (1982), un Dottorato di Filosofia nella Storia della Chiesa dell’Università di Oxford (1971) ed è Membro dell’«Australian College of Education». stato docente universitario ed ha lavorato come vice parroco e parroco di Mentone, fino alla nomina a Vescovo della regione meridionale di Melbourne (1987-96). Nel 1989 è stato nominato Presidente del comitato incaricato dell’istituzione della nuova Università Cattolica Australiana, e dal 1991 al 1995 ha svolto funzione di Pro-cancelliere per la Fondazione dell’Università. Dal 1985 al 1987 è stato Rettore del ”Corpus Christi College”. Nel 1990 il Santo Padre lo ha chiamato al Sinodo dei Vescovi che si è tenuto a Roma sulla formazione dei sacerdoti, dove è stato relatore. Ha inoltre fatto parte del comitato che ha preparato il messaggio finale. La Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli lo ha poi nominato Visitatore Apostolico per i Seminari Nazionali della Nuova Zelanda (1994), del Papua Nuova Guinea e Isole Salomone (1995), del Pacifico (1996), di Irian Jaya e Sulawesi (1998). Dal 1988 al 1997 è stato Presidente di Caritas Australia. stato membro del Comitato dei Vescovi per la Giustizia, lo Sviluppo e la Pace dal 1987 al 1997, e del Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace dal 1990 al 1995 e poi di nuovo a partire dal 2002. Dal 1990 al 2000 è stato membro della Congregazione per la Dottrina della Fede, e attualmente è Presidente del Comitato della Conferenza Episcopale Australiana per la Dottrina e la Morale. Ha partecipato a vari Sinodi dei Vescovi. Nell’aprile 2002, il Papa lo ha nominato Presidente del Comitato «Vox Clara» per la traduzione in inglese dei testi liturgici. Nel febbraio del 1998, ha partecipato all’Assemblea Costituzionale a Canberra come Delegato nominato dal Primo Ministro» (www.vatican.va, Sala Stampa della Santa Sede). «[...] una forte avversione per gli omosessuali, i fornicatori e i divorziati. Per quest’ultima categoria ha proposto l’applicazione di una tassa destinata alla cura dei loro figli, che considera più predisposti alle droghe e alla promiscuità sessuale. Ha negato la comunione agli adulteri e soprattutto alle coppie gay: nel novembre del ’98 fu costretto a rifiutarla a settantacinque di loro, provocatoriamente incolonnati in cattedrale per ricevere il sacramento. Fu a quel punto che si decise a sostenere che il fumo è meno dannoso alla salute dell’omosessualità. Nel 2002 fu indagato per pedofilia ma successivamente scagionato. Altri imbarazzi glieli ha procurati una cugina di secondo grado, Monica Hingston, per ventisei anni suora delle Sorelle della misericordia e da diciannove convivente e fidanzata di Peg Moran, che a sua volta si fece lesbica dopo trentacinque anni da suora francescana. Monica scrisse una lettera ai giornali indirizzata a Pell: ”Guardami negli occhi e dimmi che sono depravata”» (’La Stampa” 15/4/2005).