Macchina del Tempo, marzo 2004 (n.3), 28 febbraio 2004
WASHINGTON
il più antico fossile di sesso maschile mai trovato: un crostaceo della famiglia degli ostracodi che circa 450 milioni di anni fa nuotava nei fondali marini. Chiamato Colymbosathon ecplecticos, che in greco significa ”incredibile nuotatore dal pene lungo”, per l’apparato genitale piuttosto grande rispetto al resto del corpo (i peni in realtà sono due), è un animaletto di circa mezzo centimetro. Il suo stato di conservazione è così straordinario che è stato possibile ricostruirlo al computer nel dettaglio (foto a sinistra). Lo hanno trovato in una roccia vulcanica nel nord dell’Inghilterra alcuni paleontologi, sotto la guida di David Siveter, dell’ Università di Leicester. Il crostaceo, dotato di un cuore e un sistema circolatorio integrato, era probabilmente un predatore e mostra, per la prima volta in una specie così antica, anche le branchie. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista ”Science”.