Macchina del Tempo, marzo 2004 (n.3), 28 febbraio 2004
Il dinosauro più grande è vero che il dinosauro più grande in assoluto è l’Amphicoelias fragillimus? Lucio Nicodemo (via e-mail) difficile per i paleontologi stabilire quale sia stato il dinosauro più grande mai esistito, e questo perché tanto più grande era l’animale, tanto più raro è riuscire a ritrovare il corpo tutt’intero
Il dinosauro più grande è vero che il dinosauro più grande in assoluto è l’Amphicoelias fragillimus? Lucio Nicodemo (via e-mail) difficile per i paleontologi stabilire quale sia stato il dinosauro più grande mai esistito, e questo perché tanto più grande era l’animale, tanto più raro è riuscire a ritrovare il corpo tutt’intero. Ogni mese, inoltre, escono fuori nuovi candidati, pronti a contendersi il titolo. Se decidiamo di basarci esclusivamente sulle testimonianze certe e prive di qualsiasi ambiguità, allora dobbiamo dire che il dinosauro più lungo è il Diplodocus carnegiei: è infatti l’animale più lungo (27 metri) di cui abbiamo uno scheletro completo. D’altro canto, possiamo supporre, senza timore di sbagliare troppo, che altri grandi rettili, di cui magari invece ci sono rimaste solo poche ossa, fossero più lunghi e più pesanti. E possiamo quindi stilare una classifica di quelli che probabilmente erano i dinosauri più grandi della preistoria. In testa, l’Argentinosaurus huinculensis: l’osso sacro, le vertebre e la tibia ritrovati suggeriscono una lunghezza totale di oltre 35 metri e un peso di 80-100 tonnellate; al secondo posto il Paralititan stromeri: questo titanosaurus egiziano era probabilmente lungo 32 metri, per 65-80 tonnellate. L’Amphicoelias fragillimus nominato dal lettore, in quest’ideale classifica dovrebbe essere, è vero, al primo posto (52-62 metri, 125-170 tonnellate); si trova invece in fondo, perché solo un osso è arrivato ai nostri giorni... ed è comunque andato perso!