Il Mattino del 15/08/01 a pagina 9., 15 agosto 2001
L’azienda californiana AeroVironment e la Nasa hanno realizzato il prototipo Helios. Costituito da un’unica gigantesca ala flessibile lunga 74 metri (più di un Boeing 747), è ricoperto da 62 mila celle solari, in grado di generare 40 kilowatt di potenza (pari al fabbisogno giornaliero di 100 abitazioni)
L’azienda californiana AeroVironment e la Nasa hanno realizzato il prototipo Helios. Costituito da un’unica gigantesca ala flessibile lunga 74 metri (più di un Boeing 747), è ricoperto da 62 mila celle solari, in grado di generare 40 kilowatt di potenza (pari al fabbisogno giornaliero di 100 abitazioni). Senza pilota, il velivolo ha superato i 25 mila metri d’altezza mantenendo una velocità di crociera compresa tra i 30 e i 50 chilometri orari. La velocità con cui Helios decolla è paragonabile a quella di una bicicletta. Il velivolo vola anche di notte grazie ad una cella che immagazzina energia durante il giorno. Costruito in grafite, carbonio e kevlar, Helios è ricoperto da una sottile pellicola di plastica e pesa soltanto 700 chilogrammi.