Maurizio Stefanini, La Macchina del Tempo, n. 11 - novembre 2001 pag. 17-28, 16 gennaio 2002
Per esigenze di prestigio nacque poi l’Empire State Building, che coi suoi 381 metri fu il più alto palazzo del mondo dal 1931 al 1947
Per esigenze di prestigio nacque poi l’Empire State Building, che coi suoi 381 metri fu il più alto palazzo del mondo dal 1931 al 1947. Più precisamente, fu una risposta della General Motors all’altro colosso automobilistico della Chrysler, che nel 1926 aveva voluto dotarsi di una nuova sede che trasferisse da Chicago a New York il primato mondiale dei grattacieli. Commissionato direttamente dal magnate Walter Chrysler al progettista William Van Alen, alto 319,43 metri, con la caratteristica guglia a dischi raggiati che ne fa uno dei più classici esempi di art déco, il Chrysler Building fu inaugurato nel 1930, dopo appena quattro anni di lavoro. Ma già nell’ottobre 1929 John Jacob Raskob, creatore dell’altro colosso automobilistico della General Motors, aveva fatto partire i lavori per l’Empire State Building. Anch’esso in puro stile déco, costruito nel tempo record di 13 mesi, fu inaugurato il primo maggio 1931. Si era in piena crisi economica (siamo nel ’29...) e l’Empire, come i newyorkesi lo chiamano familiarmente, fu all’inizio un cattivo affare per i suoi costruttori. Nei suoi 102 piani, infatti, solo il 25% dei locali fu affittato, e nei primi tempi i newyorkesi lo considerarono soprattutto un belvedere: per ricavarne qualcosa lo si apriva infatti alle comitive di turisti, al prezzo di un biglietto.