La macchina del tempo n. 01 gennaio 2002 pag 33 - 37, 1 gennaio 2002
CACCIA ALLA VITA
Il secondo di questi spettrometri è il Grs. Si tratta di un sensore piazzato all’estremità di un lungo braccio estensibile di sei metri che potrà essere aperto solo in gennaio, quando l’orbita sarà assestata. Al Grs, infatti, dànno fastidio le interferenze prodotte dal corpo principale della sonda. Che cosa deve fare questo secondo spettrometro? Deve dare la caccia ai raggi gamma e ai neutroni prodotti dalla collisione dei raggi cosmici con gli atomi presenti fino a un metro di profondità sulla superficie marziana. Gli elementi della tavola periodica che il Grs sa riconoscere sono 20. Fra questi il carbonio, mattoncino indispensabile per la formazione di composti organici, quello cioè che potrebbe accreditare o smentire per sempre la possibilità di esistenza della vita su Marte (almeno della vita come noi la conosciamo). Altro elemento a cui il Grs presterà la massima attenzione: l’idrogeno, senza il quale non ci può essere acqua.