Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Aokigahara, in giapponese "mare di foglie", la foresta che avvolge come un manto il Monte Fuji, il vulcano addormentato del Paese. «Aokigahara è la meta di abili e coraggiosi scalatori che a volte scompaiono ingoiati dai vortici del suo suolo coperto di lava», ma è anche nota come la foresta degli impiccati. La storia è iniziata negli anni Sessanta: uscì un libro, "La pagoda delle onde", e più tardi una serie tivvù, basata sulla storia di una donna che si uccise nella foresta. Qualcuno cominciò a scegliere Aokigahara per impiccarsi, qualche anno dopo uscì un altro libro, "Manuale completo per il suicidio": i casi si moltiplicarono. «Nel 2001 abbiamo trovato 59 corpi», spiega Hihara-san, il numero due della polizia locale. A uccidersi sono soprattutto uomini di mezz’età: i contadini segnalano poi i cadaveri alla polizia. Arrivano con il treno, biglietto di sola andata, poi prendono l’autobus e scompaiono nel bosco. Il viaggio in treno è piacevole: una signorina passa ogni cinque minuti con caffè caldo e panini, si cambia a Otzuki, dai finestrini dopo un po’ si comincia a vedere il Fuji, poi ogni tanto statuette di angeli e infine un enorme parco giochi con le montagne russe, "Highlander dream". Una volta scesi c’è uno shopping center con ricordini del posto e piccole pietre di lava della foresta, i turisti si prendono un caffè o un gelato. Watanabe-san, gestore del Lava Cave Shopping Center, parla di «gente comune, che viene soprattutto dalla regione di Tokio, talvolta da Osaka. A volte s’impiccano a pochi metri dalla strada: si levano la camicia e le scarpe, tirano una corda e muoiono tra i rami degli alberi. Altri invece si inoltrano nella foresta e vanno a cercare dei punti ben definiti. Scelgono questo posto perché è così tranquillo, c’è pace». Tra i souvenir ci sono anche corde di naylon.