Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Ferriday (Stati Uniti) 29 settembre 1935. Cantante. Pianista • «[...] negli anni Cinquanta, quando era soprannominato ”The Killer”, suonava con i piedi sulla tastiera, dava fuoco al pianoforte e scatenava l’entusiasmo di una generazione che vedeva in lui ed Elvis le prime star giovanili. Great Balls of Fire, Whola lotta shakin’ going on e molte altre sue canzoni sono passate alla storia, ma la cronaca lo ha visto protagonista più spesso delle classifiche: al culmine del suo successo, nel 1958, con due matrimoni alle spalle (la conclusione dell’ultimo per altro non era stata ancora ufficializzata con un divorzio), Lewis decide di sposare una sua cugina tredicenne, Myra, e lo scandalo lo manda praticamente in rovina. Al successo tornerà ben dodici anni dopo, ma i problemi non avranno più fine: arrestato per ubriachezza, per uso di armi da fuoco, per aver sparato ad un componente della sua band, Lewis ha avuto interminabili problemi con le tasse non pagate, con i divorzi (si è sposato in tutto sei volte [...]), i lutti (ha perso due mogli, una in un incidente, una per overdose, e due figli morti in un incidente stradale). [...]» (Ernesto Assante, ”la Repubblica” 4/11/2006) • «Though he had only three Top 10 hits in the first, purely rock & roll phase of his career, many critics believe Jerry Lee Lewis was as talented a 50’s rocker as Sun labelmate Elvis Presley. Some also believe he could have made it just as big commercially if his piano-slamming musical style was not so relentlessly wild, his persona not so threateningly hard-edged. [...] His parents, who were poor, spun swing and Al Jolson records. But his earliest big influence was country star Jimmie Rodgers, [...] first played his aunt’s piano at age 8 and made his public debut in 1949 at age 14, sitting in with a local C&W band in a Ford dealership parking lot [...] Great Balls of Fire (#2, 1957) sold more than 5 million copies [...] Lewis career slammed to a stop, after he married his 13-year-old third cousin, Myra Gale Brown, in December 1957. (She was his third wife [...]) The marriage lasted 13 years, but at the time, Lewis was condemned by the church in the U.S and hounded by the British press on a 1958 tour. His career ran dry for nearly a decade [...] In 1968 Lewis had the first of many Top 10 country hits [...]» (Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll, 2001).