Maria Rosa Patisso - Macchina del tempo Anno 3 n.4 Aprile 2002 pagg.43-46, 4 aprile 2002
Se la matematica non è un’opinione sembra che anche la natura abbia imparato a contare e a sfruttare le proprietà di questi numeri
Se la matematica non è un’opinione sembra che anche la natura abbia imparato a contare e a sfruttare le proprietà di questi numeri. Un ciclo vitale scandito da numeri primi si è rivelato infatti una strategia ideale per sfuggire ai predatori e allontanare così lo spettro dell’estinzione. Le cicale con cicli vitali in numeri primi escono allo scoperto in periodi che coincidono molto di rado con il ciclo vitale dei loro predatori. Una cicala che si accoppia ogni 12 anni (che non è un numero primo, ma composto, in quanto divisibile per 2, 3, 4 e 6) verrà mangiata da tutti i predatori con cicli vitali di 2, 3, 4, e 6 anni. La Magicicada septendecim invece, con il suo ciclo vitale di 17 anni, incontrerà un predatore con un ciclo di 5 anni solo una volta ogni 85 anni, cioè 17 moltiplicato 5.