Maria Rosa Patisso - Macchina del tempo Anno 3 n.4 Aprile 2002 pagg.43-46, 4 aprile 2002
Nel 1963 Stanislaw Ulam, il brillante matematico che partecipò a Los Alamos alle ricerche sulla bomba atomica, durante una noiosa conferenza si mise a scarabocchiare file di numeri interi su un foglio
Nel 1963 Stanislaw Ulam, il brillante matematico che partecipò a Los Alamos alle ricerche sulla bomba atomica, durante una noiosa conferenza si mise a scarabocchiare file di numeri interi su un foglio. Disponendo a mo’ di spirale quadrata i numeri consecutivi a cominciare da 1, si accorse con grande sorpresa che i numeri primi avevano la strana tendenza a preferire le linee diagonali. In particolare, nella spirale ottenuta cominciando dal numero 41 e fino a 440, la diagonale principale è costituita da tutti e soli i numeri primi generati dalla formula di Euler. Preso dall’entusiasmo Ulam pensò di essere vicino alla soluzione dell’enigma. Ma dovette presto ricredersi e abbandonò le sue spirali al loro destino.