Macchina del tempo anno 3 n.4 aprile 2002 pagg.71-94, 4 aprile 2002
Era Eocene (54-37 milioni di anni fa): Propalaeotherium. Dita robuste per correre veloci e sfuggire ai predatori: l’antenato del cavallo era alto solo 30 centimetri, ma ben adattato alla vita nella giungla
Era Eocene (54-37 milioni di anni fa): Propalaeotherium. Dita robuste per correre veloci e sfuggire ai predatori: l’antenato del cavallo era alto solo 30 centimetri, ma ben adattato alla vita nella giungla. Comparso 49 milioni di anni fa, il Propalaeotherium parvulum mangiava foglie e frutti che cercava nel fitto sottobosco. Probabilmente si spostava in gruppi numerosi: gli studiosi hanno trovato nello stesso luogo più scheletri fossilizzati. Le zampe anteriori del Propalaeotherium avevano quattro dita, mentre quelle posteriori tre, la stessa caratteristica presente nei rinoceronti e nei tapiri. Si estinse 43 milioni di anni fa, sostituito dagli antenati del cavallo moderno. In Italia, nelle Prealpi Orientali, sono stati trovati i denti di una specie simile, il Palaeotherium.