Macchina del tempo anno 3 n.4 aprile 2002 pagg.71-94, 4 aprile 2002
Era Pliocene (4-1,8 milioni di anni fa): Phorusrhacos. Il Phorusrhacos longissimus era alto due metri e mezzo e non poteva volare
Era Pliocene (4-1,8 milioni di anni fa): Phorusrhacos. Il Phorusrhacos longissimus era alto due metri e mezzo e non poteva volare. Non che fosse un problema: già 20 milioni di anni fa questo uccello dominava su tutte le creature dell’America del Sud, in quella che allora era un’isola. Qui si era sviluppata una fauna fatta esclusivamente da mammiferi erbivori: c’era quindi un’abbondanza di prede. Tuttavia, secondo alcuni ricercatori, «l’uccello del terrore» si nutriva di carogne, che spolpava con il grosso becco da aquila. Comunque, con il ricongiungimento delle due Americhe e la calata dei felini dai denti a sciabola, la vita diventò molto difficile. Il Phorusrhacos si è estinto 15mila anni fa; l’unico discendente è il piccolo uccello seriema.