La Macchina del Tempo maggio, 19 aprile 2002
La pulsar e la gigante rossa: una coppia vicina alla fine Un gruppo di astronomi dell’Osservatorio di Bologna, usando le osservazioni del telescopio spaziale Hubble, ha individuato un oggetto celeste decisamente strano
La pulsar e la gigante rossa: una coppia vicina alla fine Un gruppo di astronomi dell’Osservatorio di Bologna, usando le osservazioni del telescopio spaziale Hubble, ha individuato un oggetto celeste decisamente strano. Si tratta di una ”Pulsar al millisecondo”, una stella di neutroni che ruota su sé stessa a velocità altissima. Si conoscono altre pulsar del genere che, accoppiate ad una stella gigante rossa, le strappano via materia fino a farla diventare una piccola nana bianca. Proprio la caduta di questa materia fa aumentare la velocità di rotazione della pulsar. Nel caso scoperto dagli astronomi italiani però, la compagna della pulsar è ancora una gigante rossa. Quindi ciò che Hubble ha osservato è probabilmente una coppia stellare nella quale il processo di ”furto di materia” non è stato ancora completato.