T. Sabelli, Salute di Sorrisi e canzoni, n. 37 maggio 2002 pag.100, 28 maggio 2002
Mangiarsi le unghie. Ci avete provato in tutti i modi. Con la più classiche delle lavate di capo, con lo smalto amaro che vi ha consigliato quella vostra amica, persino con i Fiori di Bach
Mangiarsi le unghie. Ci avete provato in tutti i modi. Con la più classiche delle lavate di capo, con lo smalto amaro che vi ha consigliato quella vostra amica, persino con i Fiori di Bach. Non è servito a nulla: vostro figlio continua imperterrito a mangiarsi le unghie. Purtroppo c’è poco da stupirsi, è in buona compagnia: si calcola che cinque italiani su cento siano affetti da onicofagia, termine medico che indica appunto il vizio di rosicchiarsi unghie e pellicine delle mani. Ansia e aggressività. un vizio che comincia intorno ai sei anni, ma può protrarsi fino all’adolescenza e oltre. «Le cause sono diverse», spiega Ada Cortese, psicoanalista a Genova e presidente dell’Associazione di psicologia analitica e filosofia sperimentale. «Dalla gelosia nei confronti dei fratellini a una situazione di tensione tra i genitori, ad aspettative troppo alte intorno al bambino. Per tutta risposta, lui cerca di risolvere l’ansia e l’aggressività che quelle situazioni gli provocano, proponendosi inconsciamente come ”oggetto sacrificale”». Quando cominciare a preoccuparsi? «Non allarmatevi al primo segno, ma non sottovalutate il problema: in genere è dopo la pubertà che si capisce la sua gravità. Tenete d’occhio il bambino, seppure con discrezione, per capire se è davvero il caso di rivolgersi al medico».