M. Zappia, Macchina del Tempo, n.6 giugno 2002, pag.102, 6 giugno 2002
Gli elefanti. Un tempo erano molte di più, ma oggi le specie appartenenti all’ordine Proboscidea (il gruppo in cui gli zoologi includono gli elefanti) sono due, l’elefante asiatico o indiano, Elephas maximus, e l’elefante africano, Loxodonta africana
Gli elefanti. Un tempo erano molte di più, ma oggi le specie appartenenti all’ordine Proboscidea (il gruppo in cui gli zoologi includono gli elefanti) sono due, l’elefante asiatico o indiano, Elephas maximus, e l’elefante africano, Loxodonta africana. La storia degli elefanti inizia da 45 a 55 milioni di anni fa, nell’Eocene, da ancestrali progenitori acquatici ancora senza proboscide. Nel corso delle ere geologiche si sviluppa progressivamente la proboscide, un ”attrezzo” che aiuta questi animali dal collo corto a raggiungere facilmente il cibo e l’acqua. Nel Pliocene, a partire da cinque milioni di anni fa, comincia la differenziazione che da origine ai mammut (estintisi da 12.000 anni) e agli attuali elefanti (Loxodonta ed Elephas), appartenenti alla famiglia Elephantidae.